قررت الأرجنتين خوض مباراتين وديتين في الولاياتالمتحدة الشهر المقبل بعد أن تخلت السلطات الكروية في الصين عن استضافة مباراتين كان من المقرر أن تشارك فيهما بطلة العالم عقب الغضب الذي شعر به الكثير من الصينيين بسبب عدم مشاركة النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي مع فريقه إنتر ميامي الأميركي في مباراة ودية في هونغ كونغ في وقت سابق من الشهر الجاري. وقال الاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم: إن المنتخب الوطني الذي يقوده المدرب ليونيل سكالوني سيلعب أمام السلفادور في ملعب لينكولن فاينانشال فيلد في فيلادلفيا الأميركية في 22 مارس قبل أن يواجه نظيره النيجيري في ملعب كوليسيوم في لوس أنجليس في 26 من الشهر المقبل. وكان من المقرر أن تلعب الأرجنتين في مواجهة منتخب نيجيريا في مدينة هانغتشو الصينية ثم تواجه ساحل العاج في بكين لكن عدم مشاركة ميسي في مباراة إنتر ميامي أمام فريق من هونغ كونغ في وقت سابق من يناير كانون الثاني الجاري أغضب الكثير من مشجعي اللعبة الشعبية في الصين، واعتبر ميسي غير لائق للمشاركة في المباراة الودية التي اجتذبت 40 ألف مشجع دفع بعضهم ما يصل إلى خمسة آلاف دولار هونغ كونغ (640 دولاراً أميركياً) مقابل التذكرة الواحدة. وبعد مشاركة ميسي (36 عاماً) بديلاً في مباراة ودية في اليابان في مواجهة فيسل كوبي بعد ذلك بثلاثة أيام صدرت ردود فعل غاضبة من جانب الإعلام الرسمي الصيني ومن سياسيين ومشجعين في هونغ كونغ. وفي فيديو عبر منصة ويبو الصينية للتواصل الاجتماعي قال ميسي الفائز بجائزة الكرة الذهبية ثماني مرات إنه غاب عن مباراة هونغ كونغ بسبب معاناته من التهاب في العضلة الضامة.
