يحذر العلماء من ان أي ارتفاع في مستويات الكوليسترول مهما قل يمكن ان يزيد مخاطر الاصابة بمرض القلب زيادة كبيرة في مرحلة لاحقة من مراحل الحياة. وقال العلماء في دراسة اميركية جديدة ان الضرر الذي يلحق بالشرايين على المدى الطويل يبدأ في سن الثلاثينيات والأربعينيات بينما يزداد خطر الاصابة بمرض القلب بنسبة 40 بالمئة. واستعرض العلماء معلومات وفرها "بحث فرامينغهام للقلب" والذي بدأ في عام 1948 ويعد واحدا من اكبر الابحاث التى تركز على صحة القلب والمستمرة حتى الان. وفحص العلماء معلومات عن 1478 شخصا في سن 45 عاما من غير المصابين بأمراض القلب والأوعية الدموية وحسبوا طول المدة التى اصيب فيها كل منهم بارتفاع في مستوى الكوليسترول لدى بلوغهم تلك السن. وتم تتبع حالات اولئك الاشخاص على مدى 20 عاما للوقوف على كيفية تأثير ارتفاع مستوى الكوليسترول لفترات طويلة من فترات حياتهم على مخاطر اصابتهم بمرض القلب. وتم اعتبار مستوى الكوليسترول العام 160 مليغراما/ ديسليتر مرتفعا. اما بالنسبة للكوليسترول الضار (إل دي إل) كان مستوى 130 مليغراما/ ديسيليتر هو الحد الفاصل. وتبين ان 389 شخصا في سن 55 عاما قد عانوا من ارتفاع مستوى الكوليسترول لفترات تتراوح بين سنة واحدة و10 سنوات و 577 شخصا لفترات تراوحت بين 11 و20 عاما، بينما لم يرتفع مستوى الكوليسترول لدى 512 منهم. وتوصل العلماء الى ان خطر الاصابة ازداد بنسبة 16.5 بالمئة لدى الذين اصيبوا بارتفاع الكوليسترول لمدة بين 11 و20 عاما بينما بلغت النسبة 8.1 لدى من اصيبوا لمدة من سنة الى 10 سنوات، و4.4 بالمئة لدى الذين خلوا من الكوليسترول المرتفع. ويعنى هذا ان كل 10 سنوات من ارتفاع الكوليسترول يزيد مخاطر الاصابة بمرض القلب بنسبة 39 بالمئة، ما يشير الى ان الاضرار التراكمية وان كانت طفيفة يمكن ان تتسبب في خطورة كبيرة على صحة القلب. وأوصت الدراسة التي نشرت في "مجلة سيركوليشن" الصادرة عن الجمعية الاميركية للقلب الاشخاص في اعمار صغيرة ولكن اكثر عرضة لخطر مرض القلب بتناول الادوية الخافضة للكوليسترول مثل الاستاتينات. وخلصت الدكتورة آن ماري نافار-بوغان من "معهد ديوك للأبحاث السريرية" والمعد الرئيس للدراسة الى القول "ما يحدث داخل اوعيتك الدموية، وخاصة مستويات الكوليسترول في سن الثلاثينيات والأربعينيات يؤثر على صحة قلبك في سن الخمسينيات والستينيات والسبعينيات."