كشفت مصادر خاصة عن عزم سبع شركات اسمنت توسعة مصانعها الحالية وإنشاء مصانع جديدة بهدف زيادة الطاقة الإنتاجية بأكثر من 23% بنهاية العام 2014 بزيادة مقدارها 12 مليون طن سنويًّا، لتصل الطاقة الإنتاجية لشركات الأسمنت السعودية بنهاية العام 2014 إلى أكثر من 60 مليون طن سنويًّا. وأشارت المصادر فى تصريح خاص ل «المدينة» إلى ان شركات الأسمنت تتوقع عجزا في تغطية حجم الطلب المحلي يصل إلى 10 ملايين طن سنويا خلال سبعة أعوام، فيما تأتي التوسعات في المصانع الحالية بالإضافة إلى افتتاح وإنشاء مصانع جديدة لشركات الأسمنت خطوات من شأنها العمل على سد حاجة السوق من الأسمنت خلال الأعوام القادمة. وتتوقّع شركات الأسمنت أن تبلغ الطاقة الإنتاجية لشركات الأسمنت السعودية بنهاية العام الجاري أكثر من 54 مليون طن سنويًّا بزيادة 5 ملايين طن سنويًّا في العام المنصرم، على أن تصل الطاقة الإنتاجية إلى 57.78 مليون طن سنويًّا بنهاية العام القادم (2013م) لتصل إلى 60.34 مليون طن سنويًّا بنهاية العام 2014م. وستشهد نهاية العام الجاري افتتاح مصنع جديد لشركة أسمنت الصفوة لزيادة الطاقة الإنتاجية من 440 ألف طن سنويًّا إلى 1.44 مليون طن سنويًّا، كما ستزيد شركة أسمنت الجنوب من خلال التوسّع في مصانعها الحالية بأكثر من مليون ونصف طن سنويًّا لتصل طاقتها الإنتاجية إلى 7.68 مليون طن سنويًّا بالإضافة إلى قيام شركة أسمنت ينبع بزيادة طاقتها الإنتاجية بمليونين ونصف المليون طن لتصل إلى 6.5 مليون طن سنويًّا. كما ينتظر سوق الأسمنت السعودية افتتاح مصانع جديدة لشركتي أسمنت حائل في عام 2013م وشركة أسمنت الباحة في عام 2014 بطاقة إنتاجية تبلغ 1.6 مليون طن سنويًّا لكل منهما. فيما تعمل شركة أسمنت المنطقة الشمالية على توسع يصل بالطاقة الإنتاجية إلى 2.88 مليون طن سنويًّا بنهاية العام القادم 2013، فيما تعتزم شركة أسمنت نجران القيام بتوسعة تضاعف من الطاقة الإنتاجية لتصل بها إلى 4.88 مليون طن سنويًّا بنهاية العام 2014. وأكد الرئيس التنفيذي لشركة أسمنت الجنوب المهندس سفر بن محمد بن ظفيّر على إن التوسعات في المصانع وزيادة خطوط الإنتاج من شأنها أن تحد من أزمة الأسمنت المحلية المتوقّعة، وقال: «استشعرت كل شركات الأسمنت في المملكة الحاجة إلى سد الفجوة الكبيرة بين العرض والطلب وبدأت بتوسعات في خطوط إنتاجها، إلا أنّ شركات الأسمنت تحتاج إلى توفير الوقود اللازم لذلك». من جهته أشار أحمد عمر العبداللطيف عضو مجلس الإدارة المنتدب بشركة أسمنت المدينة إلى أن استهلاك الاسمنت في المملكة شهد نموا كبيرا في السنوات الماضية، حيث ارتفع من 16 مليون طن عام 2000م إلى أكثر من 48 مليون طن عام 2011م، كما بلغ معدل النمو السنوي المركب (CAGR) للفترة من 2000م إلى 2011م، 12.3٪ سنويا، في حين أن معدل النمو السنوي المركب لاستهلاك الاسمنت لفترة الخمس سنوات من 2006م إلى 2011م بلغ 15.7% سنويا، متوقعا استمرار قوة الطلب على الاسمنت لتلبية الحركة النشطة لقطاعات البناء والتشييد والعمران في المملكة. ويأتي إعلان شركات الأسمنت في المملكة خلال العامين الجاري والمنصرم عن مشروعات توسعات في مصانعها الحالية وإنشاء خطوط إنتاج ومصانع إضافية استعدادًا للزيادة المتوقعة في الطلب على الأسمنت بالإضافة إلى الإعلان عن دراسات تهدف إلى زيادة إنتاج الأسمنت وتغطية العجز المرتقب في حال استمر الطلب المتزايد على مشروعات البنية التحتية وإقامة المدن الصناعية بالإضافة إلى التوسّع العمراني السكني والتجاري الذي تشهده المملكة، بيد أنّ التوسعات في مصانع الأسمنت قد علّقت إقامة مشروعاتها من عدمها بالتزام شركة أرامكو السعودية بتخصيص كمّيّات الوقود اللازمة لتشغيل خطوط الإنتاج الجديدة. يذكر أن حجم الطلب المحلي على الأسمنت قد ارتفع خلال العقد الأخير إلى أكثر من 125% من 21.51 مليون طن في العام 2002م وصولًا إلى 48.36 مليون طن في العام الماضي (2011م)، فيما ارتفع إجمالي الإنتاج المحلي من الأسمنت بأكثر من 205% من 16 مليون طن في عام 2000م وصولًا إلى 48.89 مليون طن في العام الماضي (2011م).
