فجرت نيجيريا مفاجأة من العيار الثقيل ببلوغها الدور نصف النهائي من كأس الأمم الأفريقية التاسعة والعشرين لكرة القدم المقامة في جنوب أفريقيا حتى 10 شباط (فبراير)، بعد فوزها على ساحل العاج وصيفة بطلة النسخة الأخيرة والمرشحة القوية للتتويج (2-1) اليوم الأحد على ملعب "رويال بافوكينغ" في راستنبرغ في الدور ربع النهائي. وسجل ايمانويل ايمينيكي (43) وصنداي مباه (78) هدفي نيجيريا، وشيخ إسماعيل تيوتيه (50) هدف ساحل العاج. وتلتقي نيجيريا في نصف النهائي مع مالي التي كانت تغلبت على جنوب أفريقيا المضيفة (3-1) بركلات الترجيح بعد التعادل (1-1) في الوقتين الأصلي والإضافي. وتوجت نيجيريا عودتها إلى العرس القاري ببلوغ دور الأربع وهي التي غابت عن النسخة الأخيرة في الغابون وغينيا الاستوائية لفشلها في التأهل إلى النهائيات. وهي المرة الرابعة عشرة التي تبلغ فيها نيجيريا دور الأربعة للعرس القاري في 17 مشاركة علما بأنها توجت باللقب مرتين عامي 1980 و1994. وهو الفوز الرابع لنيجيريا على ساحل العاج في 11 مباراة بينهما حتى الآن مقابل 3 هزائم و4 تعادلات. في المقابل، فشل الجيل الذهبي للعاجيين بقيادة ديدييه دروغبا (35 عاما) وحارس المرمى بوباكار باري (34 عاما) وزوكورا (33 عاما) وحبيب كولو توريه (32 عاما) في فك العقدة التي لازمته في النسخ الأربع الأخيرة حيث خسر المباراة النهائية عام 2006 أمام مصر، وخرج من نصف النهائي عام 2008 في غانا على يد مصر أيضا 1-4، ومن الدور ربع النهائي في انغولا 2010 على يد الجزائر والمباراة النهائية العام الماضي أمام زامبيا.
