ما أملته أدمغة المدربين وما كتبته أقدام اللاعبين مساء السابع عشر من تشرين الثاني نوفمبر 1993 قد كتب، ولن يستطيع أحد أن يغير حرفاً واحداً قبل أربع سنوات.. وقد كانت نتيجة تصفيات التأهل لنهائيات كأس العالم كارثة على الكرة البريطانية التي نكست أعلامها بعدما سقطت انكلترا سقوطاً عظيماً رغم فوزها على سان مارينو بسبعة أهداف مقابل هدف واحد كما سقط منتخب ويلز وكان قد سبقهما الى السقوط منتخبا اسكتلندا وايرلندا الشمالية، أما فرنسا فقد أعلنت الحداد بعدما فاتها قطار الولاياتالمتحدة بعشر ثوانٍ أتاحت لبلغاريا أن تقفز الى القطار وان تحتل مقعداً بين المقاعد الأربعة والعشرين... المجموعة الأولى في المجموعة الأوروبية الأولى نجحت سويسرا في احراز احدى بطاقتي التأهل بعد فوزها على استونيا 4/صفر في زوريخ وهي ستشارك للمرة الأولى في نهائيات كأس العالم منذ 28 عاماً. أما البطاقة الثانية فكانت من نصيب ايطاليا التي لعبت على ملعب سان سيرو في مدينة ميلانو أمام منتخب البرتغال، وقد فازت ايطاليا بشق النفس بعد هدف سجله روبرتو باجيو في الدقيقة ال 83 علماً أن التعادل كان يكفيها للتأهل. المجموعة الثانية وفي المجموعة الثانية كان الصراع على البطاقة الثانية محتدماً للغاية بين انكلترا وهولندا على اعتبار أن البطاقة الأولى حسمت لصالح النروج، ولم يكن تأهل انكلترا وقفاً على فوز منتخبها بفارق كبير جداً من الأهداف على سان مارينو فقط، بل كان مرتبطاً أيضاً بخسارة هولندا أمام بولندا. وقد بدأت المباراة بين انكلترا وسان مارينو بمفاجأة صعقت الانكليز وعقّدت مهمتهم عندما سجل غواليتيري هدفاً لسان مارينو بعد عشر ثوانٍ. ومع أن انكلترا أتخمت مرمى سان مارينو بسبعة أهداف هدفان لبول اينس و4 أهداف لايان رايت وهدف للس فرديناند فقد فشلت في التأهل للنهائيات لأن هولندا خرجت من مباراتها مع بولندا على أرض الأخيرة بثلاثة أهداف مقابل هدف واحد وببطاقة التأهل الثانية للمجموعة. المجموعة الثالثة في المجموعة الثالثة نجحت اسبانيا في انتزاع بطاقتها من الدانمرك المتصدرة بعد مباراة عاصفة طرد فيها حارس المرمى الاسباني اندوني زوبيزاريتا في الدقيقة العاشرة. خاض المنتخب الاسباني هذه المباراة وليس أمامه سوى الفوز بينما لعب الدانمركيون للتعادل، وقد سنحت لهؤلاء فرص كثيرة لم يحسنوا استغلالها. اما الاسبان فقد اقتنصوا هدف الفوز في الدقيقة ال 63 إثر ركلة ركنية تطاول لها هييرو وأسكنها برأسه شباك شمايكل. وانتزعت جمهورية ايرلندا البطاقة الثانية بعد تعادلها مع جارتها اللدودة ايرلندا الشمالية في مباراة حشدت لها هذه الأخيرة أكثر من ألفي عنصر من رجال الأمن خوفاً من أعمال الشغب وانتهت المباراة بهدف لكل من المنتخبين ما أتاح لجمهورية ايرلندا أن تتأهل على حساب الدانمرك... المجموعة الرابعة في المجموعة الرابعة كان الوضع غاية في التعقيد إذ تتنافس على بطاقتي التأهل أربعة منتخبات لها حظوظ متقاربة في الفوز. صحيح ان بلجيكا تتصدر المجموعة لكن مباراتها على أرضها أمام تشيكوسلوفاكيا لم تكن نزهة ممتعة ولا سيما بعدما طرد الحكم قلب الدفاع البلجيكي في الدقيقة الخمسين، وقد انتهت المباراة بالتعادل السلبي الذي أتاح لبلجيكا أن تحتجز بطاقتها الى المونديال. وفي كارديف أمام 40 ألف متفرج تبخر حلم ويلز في التأهل إثر خسارتها أمام رومانيا بهدف مقابل هدفين.. سجل جورجي هاجي هدف رومانيا الأول في الدقيقة ال 32. وفي الدقيقة ال 61 سجل دين سوندرز هدف التعادل، وأهدر بول بودين فرصة العمر عندما سدد في العارضة ركلة جزاء احتسبها الحكم السويسري لصالح ويلز ولو انه نجح في التسجيل لكان قلب أوضاع المباراة رأساً على عقب. وفي الدقيقة ال 83 سجل رادو تشيويو هدف الفوز لرومانيا التي أحرزت البطاقة الثانية عن جدارة. المجموعة الخامسة في المجموعة الخامسة لم تتسم المباراة التي أقيمت في أثينا أمام 60 ألف متفرج بين اليونان وروسيا بطابع الاثارة لأن كلا المنتخبين قد حجز بطاقته الى المونديال مسبقاً، وقد انتهت المباراة التي شهدت كثيراً من الخشونة بفوز اليونان بهدف سجله ماهلاس في الدقيقة ال 68 وبذلك تصدرت اليونان المجموعة. المجموعة السادسة في المجموعة السادسة كان الصراع ضارياً على البطاقة الثانية بين فرنسا وبلغاريا بعدما حجزت السويد البطاقة الأولى دون عناء. وكان في وسع فرنسا أن تحسم الأمر في الثالث عشر من تشرين الأول اكتوبر الماضي عندما خاضت على أرضها مباراة أمام اسرائيل، لكنها خلافاً لكل التوقعات خسرت 2/3 علماً أنها فازت على اسرائيل في تل أبيب 4/صفر.. وفي مباراتها أمام بلغاريا كان يكفيها التعادل وبدا أنه في متناول قدميها عندما سجل لها اريك كانتونا في الدقيقة ال 32 إثر تمريرة من بابان، ولكن فرصة الفرنسيين لم تطل لأن كوستا دينوف سجل هدف التعادل في الدقيقة ال 37. ورغم سيطرة الفرنسيين على الكرة فانهم لم يترجموا سيطرتهم أهدافاً وحين خيل اليهم أنهم ركبوا قطار المونديال قبل نهاية المباراة بعشر ثوان خطف كوستا دينوف هدف الفوز لبلغاريا بصاروخ فجره في سقف الشبكة فحول عرس الفرنسيين الى مأتم.. وهكذا طردت بلغاريا فرنسا من قطار الولاياتالمتحدة في اللحظات الأخيرة واحتلت مقعدها في العربة السادسة. واكتمل عقد المتأهلين لنهائيات كأس العالم بفوز الارجنتين على استراليا بهدف مقابل لا شيء سجله باتيستوتا في الدقيقة ال 59 بعد مباراة اتسمت بالكفاح والندية... ... واكتمل عقد المتأهلين لنهائيات المونديال ألمانيا حاملة اللقب الولاياتالمتحدة البلد المضيف المكسيك منطقة الكونكاكاف أميركا الجنوبية افريقيا بوليفيا الكاميرون البرازيل المغرب كولومبيا نيجيريا الارجنتين أوروبا آسيا بلجيكا المملكة العربية السعودية بلغاريا كوريا الجنوبية جمهورية ايرلندا اسبانيا اليونان ايطاليا النروج هولندا رومانيا روسيا السويد سويسرا
