تركز مؤسسة السكك الحديد العراقية على تحديث الشبكة الداخلية في المرحلة الاولى على ان يليها تحديث الشبكة بين ميناء البصرة وميناء ام قصر ثم بناء خطوط مع الكويت والسعودية لن تكتمل قبل سنة 2010. قال المدير العام للسكك الحديد في العراق سلام جبر سلوم ل"الحياة"ان بلاده مقبلة على بناء شبكات جديدة داخل العراق ومع دول الجوار. وأضاف:"تتركز أولوياتنا على قضيتي اعادة اعمار شبكة السكك الحديد واصلاح القاطرات والورش والمعامل والقضية الثانية بناء خطوط جديدة داخل العراق وبين العراق والخارج". وأشار الى ان مؤسسة السكك الحديد"ستباشر تنفيذ مشاريع جديدة للشبكة خصوصاً مشروع مد خطوط سريعة داخل العاصمة بغداد بكلفة 600 مليون دولار. وخط يربط بغداد واربيل ودهوك بكلفة 400 مليون دولار وخط يربط بغداد والكوت والناصرية بكلفة 600 مليون دولار". ولفت الى انه تجري في الوقت الحاضر عمليات صيانة لخطوط السكك الحديد القائمة مثل خط بغداد - الانبار وبغداد - الموصل وبغداد - البصرة بتمويل من المنحة الاميركية البالغة 210 ملايين دولار والبنك الدولي. وقال سلوم:"ان خط بغداد - الرمادي - حديثة - القائم له اولوية كبيرة في اعادة تأهيل الشبكة، كما ان هناك نية في بناء خط نقل سكك حديد يربط بغداد مع محافظتي كركوك وواسط. وزاد:"سيتم تزويد كل خطوط السكك الحديد في المدن العراقية بمراكز للسيطرة الالكترونية المتطورة جداً لضمان سلامة تشغيل هذه الخطوط". وكشف انه جرى تنفيذ عقد مع روسيا، وان بغداد استلمت بموجب مذكرة التفاهم مع موسكو 27 قاطرة جديدة. ورأى ان وجود هذه القاطرات الروسية سيدعم مشاريع تطوير وصيانة خطوط السكك الحديد في المدن العراقية. كما كشفت ان مؤسسته وبالتعاون مع شركة"بكتل"الاميركية تنوي بناء خط يربط البصرة مع ميناء ام قصر. وعلى المستوى الاقليمي، قال سلوم ان بلاده مهتمة جداً بربط البصرة مع دول الخليج العربي خصوصاً السعودية والكويت. وتابع:"خط سكك الحديد بين البصرة وبين الكويت والسعودية يكلف اكثر من بليون دولار وسيستمر العمل به حتى سنة 2010". وشدد على ضرورة انجاز خط لربط البصرة عبر منطقة الشلامجة وشط العرب بحلول سنة 2006 على اعتبار ان هذا الخط"سيُسهم في تطوير عمليات التبادل التجاري وتعزيز وسائل النقل لحركة السياحة الدينية بين الجارين العراق وايران". وأشار الى وجود دراسات لبناء شبكة متطورة جداً تربط ميناء ام قصر العراقي بميناء خميني على الخليج العربي.
