واشنطن والقاهرة نحو تسريع توقيع اتفاقية التجارة الحرة

يعقد في النصف الثاني من تشرين الثاني نوفمبر المقبل اجتماع في واشنطن بمشاركة كبار المسؤولين من مصر والولايات المتحدة لمتابعة اتفاقية إطار التجارة والاستثمار، وبحث العقبات التي تحول دون الإسراع في توقيع اتفاقية التجارة الحرة. وتبدأ المفاوضات الجديدة في وقت تلقى مكتب الممثل التجاري الاميركي خطاباً بعث به 26 من أعضاء مجلس الشيوخ لحض الإدارة الاميركية على الدخول في مفاوضات جادة لتوقيع اتفاقية تجارة حرة مع مصر. ويشهد مجلس النواب تحركات لتوقيع خطاب مماثل وإرساله إلى الرئيس بيل كلينتون في إطار حملة تأييد لتوقيع اتفاقية تجارة حرة بين البلدين.
وكانت المشاورات حول الاتفاقية بدأت منذ نحو ثلاثة أعوام غير أن المفاوضات لم تدخل مرحلة جادة ورسمية حتى الآن بسبب العقبات التي تتمثل في اعتراضات جماعات البيئة والنظرة الحمائية لنقابات العمال وإدراج معايير العمل في اتفاقات التجارة.
وزادت الصادرات المصرية للولايات المتحدة خلال النصف الأول من السنة الجارية بنسبة 45 في المئة مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي فيما زادت الصادرات لمصر في الأشهر الستة الأولى من السنة الجارية بنسبة سبعة في المئة. وتمثل صادرات القمح الاميركية 25 في المئة من إجمالي الواردات المصرية سنوياً.
إلى ذلك، أفادت وزارة الاتصالات والمعلومات المصرية أخيراً ان الجانبين المصري والاميركي وقعا اتفاقاً يهدف الى دعم التعاون بين البلدين في المجالات العلمية والتكنولوجية، وذلك في ختام اعمال الاجتماع نصف السنوي للجنة الفرعية للتكنولوجيا المنبثقة عن المشاركة المصرية - الاميركية للنمو الاقتصادي والتنمية. وأعلن الجانبان عن خطط لدفع التعاون واقامة مشاركة فعالة في مجال التكنولوجيا خصوصاً المشاريع الصغيرة والمتوسطة.
واعتبر وزير الاتصالات والمعلومات احمد نظيف الاتفاقات الموقعة مع الجانب الاميركي بأنها "خطوة كبرى للامام" بالنسبة لبلاده في وقت تركز الحكومة المصرية على تنفيذ الخطة الوطنية للاتصالات والمعلومات.
وكان نظيف حضر ووكيلة وزارة التجارة الاميركية لشؤون التكنولوجيا شيريل شيفيرز الاسبوع الماضي في واشنطن توقيع اتفاق لاقامة اكاديمية على مستوى عالمي في مصر لتدريب العاملين في المجالات المذكورة. ووقع الاتفاق المدير العام لشركة "مايكروسوفت" العالمية في مصر علي فرماوي ورئيس شركة "رايا" القابضة مدحت خليل. ويقدر حجم الاستثمارات المبدئية للاكاديمية بنحو خمسة ملايين دولار تزيد الى 15 مليوناً في غضون السنوات الثلاث المقبلة. وطبقاً للخطة الموضوعة سيتم تخريج الف شخص سنوياً عقب السنوات الثلاث الاولى وستركز الاكاديمية على تقديم تدريب فني عال يستند على التكنولوجيا التي تنتجها شركة "مايكروسوفت" بما في ذلك البرمجيات والتجارة الالكترونية، وستكون الاكاديمية بمثابة مركز للاستشارات التقنية في مصر والشرق الاوسط كما تستفيد منها دول في مناطق اخرى في العالم.