بطولة أندية التعاون الخليجي . لقب اول للاتحاد وعاشر لاندية السعودية

توج فريق الاتحاد بطلاً للكأس السادسة عشرة لأندية مجلس التعاون الخليجي لكرة القدم، وهو لقبه الاول في الكأس والرابع على التوالى للاندية السعودية والعاشر لها في تاريخ المسابقة التي نظمت للمرة الاولى عام 1982.
وفي اليوم الاخير من الدورة، فاز الاتحاد على الشارقة الاماراتي 2-1 أمام نحو 20 ألف متفرج وحل في المركز الاول بفارق 3 نقاط عن السالمية الكويتي.
وتمكن الاتحاد من احتواء الشارقة في مباراة التتويج بعدما حاول الفريق الاماراتي ترك بصمة واضحة على حساب الفريق المضيف. وظهر الشارقة في افضل حالاته، ولعب منذ البداية بحثاَ عن الفوز، غير ان الإتحاد كان حريصاً على لقبه، واستبسل لاعبوه مستبعدين حدوث مفاجأة تضعهم في مواجهة السالمية من جديد في مباراة فاصلة.
وبدأ الشارقة المباراة مهاجماً بغية خطف هدف مبكر يقلب به موازين القوى، وهدد طارق أحمد مرمى الاتحاد برأسية مرت قريباً من المرمى 13 وتلاه عبدالعزيز محمد بتسديدة قوية 14، ومع هذه البداية القوية للشارقة، وجد مدرب الاتحاد البلجيكي دافيدوفيتش نفسه في وضع حرج، خصوصاً بعدما سقط المدافع محمد الخليوي مصاباً ماجعله يغادر الى مقاعد البدلاء، واستمرت محاولات الشارقة المتكررة وانفرد عبدالعزيز محمد بالمرمى لكن الحارس حسين الصادق بذل جهداً كبيراً في التصدي لكرته 25، وشعر لاعبو الاتحاد بخطورة موقفهم فبدأ لاعب الوسط خميس الزهراني يولي جانباً من اهتمامه الى زملاء المقدمة وراح يمرر الى حمزة ادريس وجبرتي الشمراني بكثرة.
وتغيرت الحال بعدما أخذ الإتحاد يتحرر من تحفظه، وسدد المدافع محمد الصحفي رأسية قوية تصدى لها الحارس طارق مصبح 27، وسدد الشمراني كرة زاحفة أنقذها مصبح ايضاً 32، وارسل احمد جميل رأسية متقنة اعترضها الحارس بصعوبة، وتقدم خالد الشمراني متجاوزاً ثلاثة مدافعين غير انه سدد في يد الحارس 38، وأضاع احمد جميل فرصة ثمينة بعدما تقدم الى ركلة الجزاء وسددها في القائم 39، وبرغم ضياعها بقيت معنويات الاتحاد مرتفعة واستمر يهاجم بضراوة، ونجح خميس الزهراني في احراز هدف السبق بعدما سدد برأسه الى داخل المرمى52.
ومع مجيء الهدف الأول سيطر الإتحاد على مجريات اللعب، وانهمرت الهجمات المكثفة على مرمى الشارقة الذي ركن الى الدفاع، وانفرد الصحفي بالحارس مصبح الا أن الأخير تصدى الى الكرة ببراعة 71، وسدد حمزة ادريس كرة رأسية ارتطمت بالقائم 30، وحاول حسن اليامي اختراق دفاع الشارقة فسدد الى احضان الحارس 32.
وأدرك حمزة ادريس الهدف الثاني لفريقه بعدما تلقى كرة متقنة من الزهراني 34، وأضاع ادريس نفسه فرصة ثمينة فوضع الكرة أعلى المرمى الخالي 35، ولم يكن ادريس في يوم سعده وأضاع فرصتين مؤكدتين عندما فشل في مراوغة الحارس مصبح وجهاً لوجه 39 وعندما سدد في مواجهة المرمى 40.
وأحرز علي ثاني هدفاًَ شرفياً للشارقة من ركلة جزاء 93، وحصل خميس الزهراني على جائزة رجل المباراة.
وقبل المباراة الاخيرة، فاز السالمية على عمان العماني بهدفين سجلهما عادل يوسف 7 وناصر العثمان 36.
فرحة اتحادية
وأكد احمد مسعود رئيس نادي الاتحاد ان فريقه استحق الحصول على الكأس بعدما هزم جميع الفرق، وقال "ظهرنا بمستوى جيد طوال مبارياتنا واستحققنا اللقب، أشكر لاعبي الإتحاد الذين اكدوا قوة فريقهم وأحقيته باللقب، وجميل جداً أن نهدي الى بلادنا بطولة كروية أثناء إحتفالنا بمرور مئة عام على تأسيسها".
ورفض مدرب الفريق دافيدوفيتش التحدث الى الصحافيين وهو الذي حقق مع الاتحاد خمس بطولات منذ العام 1997، وهو ما لم يفعله مدرب آخر للاتحاد.
وحصل الإتحاد على 20 ألف دولار والسالمية على 15 ألف دولار، بينما حصل الرفاع الغربي البحريني على 10 آلاف دولار لفوزه بالمركز الثالث. وتدفقت الهبات والهدايا على لاعبي الإتحاد، وأعلن عدد من أعضاء النادي الداعمين منحهم مبالغ مالية كبيرة للاعبي الفريق البطل، وينتظر أن يحصل كل لاعب على 50 ألف دولار قبل نهاية الأسبوع الحالي.
القاب
واختير لاعب السالمية ناصر العثمان أفضل لاعب في البطولة تاركاً المركزين الثاني والثالث لمواطنه حسين الخضري ولاعب الاتحاد خميس الزهراني... وانتزع مهاجم الرفاع الغربي راشد جمال جائزة هداف البطولة برصيد 7 أهداف تلاه مهاجم الإتحاد حمزة ادريس برصيد 5 أهداف، ولاعب العربي الكواري برصيد 4 أهداف... ومُنح حارس السالمية مهدي صالح جائزة أفضل حارس تلاه حارس الإتحاد حسين الصادق وحارس الرفاع عبدالله بلال، وحصل الإتحاد على جائزة اللعب النظيف.
وعهدت اللجنة المنظمة الى نادي كاظمة الكويتي بتنظيم البطولة المقبلة في آذار مارس 2000.