توقع تقرير صادر عن الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني، الانتهاء من إنشاء عدد كبير من فنادق «مختلفة الفئات» بحجم استثمارات يقدر ب143.9 بليون ريال بحلول 2020، وارتفع عدد الشركات العالمية المشغلة لمرافق الإيواء السياحي في السوق السعودية من 20 شركة في 2008 إلى 32 شركة في 2017. كما ارتفع عدد الفنادق في المملكة من 1465 فندقا في 2014 إلى 1624 فندقا في بداية 2017، ومن المتوقع أن يفتتح ما يقرب من 60 في المئة من المنشآت الفندقية قيد الإنشاء حالياً في السعودية والتي تبلغ 143 فندقاً في 2018. واستعرض «المؤتمر السعودي للاستثمار الفندقي 2018»، الذي انطلق اول من أمس في الرياض، برعاية رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني الأمير سلطان بن سلمان، فرص الاستثمار الفندقي في السعودية، بحضور نخبة من الخبراء العاملين في قطاع الضيافة من منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. وأشاد رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني، في كلمة ألقاها نيابة عنه نائب الرئيس للاستثمار والتطوير السياحي في الهيئة الدكتور حمد السماعيل، بما تشهده المملكة من نقلة نوعية في القطاع السياحي والفندقي؛ من خلال المشاريع العملاقة التي يتم تنفيذها ضمن برنامج التحول الوطني 2020». وأوضح السماعيل الدور الذي تقوم به الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني بعملها على تهيئة البيئة التطويرية والاستثمارية المناسبة، والتي أسهمت في زيادة أعداد المنشآت السياحية، وسهلت على المستثمرين الاستثمار في المملكة ودخول علامات تجارية عالمية تجاوز عددها 40 علامة تجارية تدير وتشغل عدداً كبيراً من الفنادق بحسب التصنيف العالمي في جميع مناطق المملكة؛ في الوقت الذي تهتم الهيئة فيه بتشجيع القطاع الخاص بإعطائه دوراً أكبر؛ من خلال تقديم الحوافز والقروض لجذب المزيد من الاستثمارات في قطاع السياحة. وعبّر الرئيس التنفيذي في شركة دور للضيافة الدكتور بدر البدر عن سعادته باستضافة هذه المؤتمر؛ مشيراً إلى أهمية انعقاد هذا النوع من المؤتمرات في المملكة، والتي تأتي بالتزامن مع التطور الذي تشهده المدن السعودية والنمو السنوي المتزايد للسياحة المحلية. وقال الدكتور بدر البدر في كلمته التي ألقاها خلال المؤتمر: «أنه على رغم التحديات التي شهدناها؛ فإنه من المتوقع أن ترتفع وتيرة الطلب على الغرف الفندقية، التي تبلغ حالياً 84 ألف غرفة فندقية، وإضافة 64 ألف غرفة جديدة؛ 40 ألفاً منها قيد الإنشاء». وأكد الدكتور البدر، أن السوق السعودية تُعَد سوقاً جاذبة للاستثمار الفندقي، وتحظى باهتمام الشركات العالمية على إثر الأنظمة الجديدة التي شهدها القطاع الفندقي في المملكة والمشجعة على الاستثمار. وتَضَمّن جدول أعمال المؤتمر، مشاركات لنخبة من أبرز المتحدثين المحليين والدوليين؛ ومنهم: المدير التنفيذي للاستراتيجية في الهيئة العامة للترفيه حاتم سمعان، ورئيس المجلس العالمي للسياحة جيرالد لوليس، والمدير الإقليمي لسلسة فنادق إنتركونتيننتال في الشرق الأوسط والهند وإفريقيا باسكال جويفين، والرئيس والمدير التنفيذي للعمليات في منطقة الشرق الأوسط لدى فنادق ماريوت العالمية أليكس كيرياكيديس، والمدير العام والرئيس التنفيذي للعمليات لدى أكور للفنادق في منطقة الشرق الأوسط وإفريقيا أوليفيه جرانيه.
