كأس الاتحاد الآسيوي: المحرق والنجمة للتعويض

يسعى كلّ من المحرق البحريني والنجمة اللبناني إلى التعويض عندما يستضيفان الوحدات الأردني وصحم العماني على التوالي الثلثاء، ضمن منافسات المجموعة الثالثة لمسابقة كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.
وفي الجولة الاولى، خسر المحرق أمام صحم 2-3 في مسقط، والنجمة أمام الوحدات صفر-1 في عمان.
ويلعب الإثنين السويق العماني مع الجيش السوري والاهلي الأردني مع الزوراء العراقي في المجموعة الأولى، والوحدة السوري مع الصفاء اللبناني والقوة الجوية العراقي حامل اللقب مع الحد البحريني في الثانية.
وكان القوة الجوية توّج بلقب النسخة الماضية على حساب بنغالور الهندي 1-صفر في الدوحة، وأصبح أول فريق عراقي يحرز اللقب الذي أفلت مرتين من مواطنه اربيل (أمام الكويت الكويتي صفر-4 في اربيل العام 2009 والقادسية الكويتي بركلات الترجيح في دبي العام 2014).
ويتأهّل الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور الثاني.
ويأمل مدرب المحرق الألماني روبرت ياسبرت في تحقيق النقاط الثلاث، وفي أن يصحح فريقه مساره بعد خسارته للقب كأس ملك البحرين إثر سقوطه في المباراة النهائية أمام المنامة 1-2.
يعوّل المحرق بشكل أساسي على الكونغولي دوريس سالمو والبرازيلي فيليبينو والهولندي غريغوري نيلسون والسوري أحمد ديب، وهو سيفتقد جهود حارسه المخضرم سيد محمد جعفر بداعي الإيقاف بعد تعرضه للطرد في المباراة السابقة أمام صحم.
من جانبه، يطمح الوحدات بقيادة المدرب العراقي عدنان حمد في تحقيق نتيجة إيجابية لتعزيز حظوظ الفريق في التأهّل للدور المقبل.
ويفتقد الوحدات جهود الرباعي عامر شفيع وعبدالله ذيب والبرازيلي توري وأحمد الياس بسبب الإصابة.
وكان الوحدات سقط الجمعة في فخ التعادل السلبي مع ضيفه الرمثا ليفقد فرصة الإنفراد بصدارة دوري الأردن حيث بقي ثانياً ب30 نقطة، متأخراً بنقطة عن الجزيرة ومتقدماً بنقطة على الفيصلي.
وفي المباراة الثانية، يسعى النجمة إلى تحقيق الفوز على أرضه لأن خسارة ثانية على التوالي ستضعف فرصته في المنافسة على إحدى بطاقتي التأهل إلى الدور الثاني.
وتغلب النجمة في آخر مبارياته على الصفاء 2-1 الخميس في الدوري اللبناني الذي يحتل فيه المركز الثاني بفارق خمس نقاط خلف العهد.