احتفلت الخطوط الجوية القطرية ببدء تسيير رحلاتها المجدولة إلى أستراليا وذلك بعد وصول رحلتها الافتتاحية إلى ملبورن مؤخراً. ويعد خط الدوحة – ملبورن أول دخول للقطرية إلى القارة الأسترالية لتضيف بذلك قارة جديدة إلى شبكة خطوطها العالمية المتنامية. وتعد ملبورن الوجهة ال 85 في شبكة الناقلة ورابع خط جديد يتم تدشينه في العام 2009. وتخطط القطرية لإطلاق رحلات إلى سيدني العام القادم. وسافر على متن الرحلة الافتتاحية السيد أكبر الباكر، الرئيس التنفيذي للقطرية، الذي ترأس وفداً من كبار الشخصيات شمل سعادة السيد دوج ترابيت، السفير الأسترالي لدى الإمارات العربية المتحدة ودولة قطر، بالإضافة إلى وسائل الإعلام المحلية والعالمية وكبار الموظفين التنفيذيين في الشركة. وتسيّر القطرية على خط ملبورن طائرتها الجديدة من طراز بوينج 777-200 طويلة المدى التي استلمتها قبل أقل من أربعة أسابيع بمعدل ثلاث رحلات أسبوعياً (أيام الأحد والأربعاء والجمعة). وستستلم الناقلة طائرة بوينج جديدة من نفس الطراز مباشرة من مصانع بوينج في سياتل هذا الشهر وستستخدم هي الأخرى على خط ملبورن وستساعد في زيادة وتيرة رحلات القطرية على هذا الخط إلى رحلة يومياً وذلك اعتباراً من الأول من يناير 2010 ، وبهذه المناسبة، أعد وزير السياحة والمناسباالهامة في حكومة ولاية فيكتوريا، السيد تيم هولدنج، حفل استقبال رسمي للخطوط الجوية القطرية في مقر حكومة الولاية في ملبورن، حيث تم عقد مؤتمر صحفي مشترك. وصرّح الباكر خلال المؤتمر قائلاً "لقد خططنا لدخول السوق الأسترالية منذ سنوات ماضية، ونحن سعداء الآن بوصولنا إليها أخيراً." وأضاف الباكر "أود أن أتقدم بخالص شكري وامتناني للسلطات الأسترالية التي عملت بجهد لتسهيل بدء تسيير رحلاتنا إليها." وقال "لقد كان لنا وجوداً في أستراليا منذ عدة سنوات عن طريق غير مباشر عبر مكتب مبيعات في قلب مدينة ملبورن. إلا أن اليوم يعد يوماً تاريخياً حيث قمنا فيه أخيراً بإطلاق رحلاتنا ذات الخمس نجوم مباشرة إلى قارة جديدة ضمن شبكة خطوطنا العالمية. كما أننا نتطلع لبدء تسيير رحلاتنا إلى سيدني العام القادم." واستطرد الباكر "لقد واصلنا مسيرة النمو ودخلنا السوق الأسترالية في وقت تلجأ فيه كثير من شركات الطيران حول العالم إلى الاندماج وخفض النفقات في ظل الأوضاع الاقتصادية الراهنة. وأضاف الباكر "مع استلامنا أكثر من 220 طائرة خلال العقد القادم وعند افتتاح مطار الدوحة الدولي الجديد الذي سيصبح مقر عملياتنا الجديد، ستزداد القطرية قوة يوماً بعد يوم." وقال الباكر إن القطرية تتطلع لتعزيز موقعها في السوق الأسترالية وتهدف إلى ذلك من خلال تسيير أسرع خط رحلات بين ملبورن ولندن - أكبر سوق للناقلة - إذ تسير على هذا الخط رحلات مدتها 21 ساعة و40 دقيقة شاملة مدة التوقف في الدوحة. وبذلك توفر القطرية إلى مسافريها من ملبورن أسرع وأسهل وسيلة للسفر إلى المملكة المتحدة.
