وعد مدرب منتخب ألمانيا يوليان ناغلسمان بتغييرات على تشكيلته أمام إيرلندا الشمالية في كولن ضمن تصفيات مونديال 2026 في كرة القدم، بعد الهزيمة المفاجئة أمام سلوفاكيا 2-0. وتلقى المنتخب الألماني بطل العالم 4 مرات هزيمة موجعة أمام سلوفاكيا في مستهل مشواره ضمن تصفيات كأس العالم، حيث خسر أمام هذا المنافس للمرة الأولى في تاريخه. ولم يسبق ل "دي مانشافت" أن خسر مباراة في التصفيات من قبل، ولا شك أن التعثر أمام إيرلندا الشمالية سيضع رجال ناغلسمان أمام هامش خطأ صغير، إذا ما أرادوا التأهل المباشر الى النهائيات. وانتقد ناغلسمان (38 عامًا) سلوك لاعبيه بعد الخسارة، قائلًا: إنهم افتقدوا للعاطفة وكانوا "بعيدين بأميال" عن الأداء الجيد. وقال:" لقد خضنا خمس دقائق جيدة. هذا ليس كافيًا. بالتأكيد ستكون هناك بعض التغييرات على مستوى اللاعبين. لن يتم تبديل جميع اللاعبين العشرة، لكن علينا أن نقدم أداء أفضل مما قدمناه يوم الخميس". وتطوّر أداء المنتخب الألماني تحت قيادة ناغلسمان بعد التذبذب في المستوى في العقد الأخير، بعد الخروج من دور المجموعات في مونديالي روسيا وقطر، والخسارة في ثمن نهائي كأس أوروبا أمام إنجلترا في 2021. وبعد استلامه في أواخر 2023، خسرت ألمانيا مرة واحدة في 15 مباراة خلال عام 2024، وكان ذلك في ربع نهائي كأس أوروبا أمام إسبانيا التي توجت لاحقا باللقب. لكن ألمانيا خسرت في عام 2025 ثلاث مباريات وتعادلت في واحدة من أصل 5 مباريات خاضتها، وتبدو في وضع دقيق في سعيها للتأهل الى كأس العالم المقامة في الولاياتالمتحدة وكندا والمكسيك. وقال ناغلسمان: إنه لا يخشى على مستقبله رغم الانتقادات التي تعرض لها في الصحافة الألمانية، قائلًا:" ليس من الجيد أبدا أن تشعر بالخوف". وأضاف:" ما زلت أتمتع بالشجاعة الكافية، وأرغب في الفوز بكل مباراة، وسنحاول أن نقدم أفضل ما لدينا (أمام إيرلندا الشمالية)". وتابع:" الفريق هو الأهم، وليس أنا، وأعتقد أننا سنقدم أداء أفضل غدا مقارنة بيوم الخميس". من جانب آخر، حصلت ألمانيا على خبر خبر جيد بإعلان قدرة سيرج غنابري على المشاركة بعد تعرضه لإصابة في ذراعه ضد سلوفاكيا. واستدعى ناغلسمان مهاجم بوروسيا دورتموند ماكسيميليان باير؛ لتعويض نيكلاس فولكروغ المُصاب.