19 ألف بركان تحت سطح البحر

كشفت دراسة جديدة عن وجود أكثر من 19 ألف بركان أو جبل بحري، لم تكن معروفة من قبل تحت سطح البحر في محيطات العالم.
وقد تمكن علماء المحيطات في معهد سكريبس لعلوم المحيطات، بالتعاون مع باحثين من جامعة تشونغنام الوطنية وجامعة هاواي، من رسم خريطة ل 19 ألف جبل بحري غير معروف سابقًا حول العالم، باستخدام بيانات الأقمار الصناعية الرادارية.
ويتميز قاع المحيط، مثله مثل كتل اليابسة الجافة، بمجموعة متنوعة من التضاريس، وكما هو الحال مع اليابسة، فإن المعالم التي تبرز حقًا هي الجبال، ويطلق عليها في المحيط اسم الجبال البحرية. ويمكن أن تتكون عن طريق الصفائح التكتونية التي تتدافع بعضها مع بعض وتحدث طيات، أو عن طريق ثوران البراكين التي تحدث مخاريط. وحاليًا، تم رسم خرائط لربع قاع البحر فقط، ما يعني أن أحدًا لا يعرف عدد الجبال البحرية الموجودة بالضبط، أو أين يمكن أن تكون. وقد يكون هذا مشكلة للغواصات، حيث اصطدمت غواصات أمريكية مرتين بجبال بحرية على سبيل المثال، ما قد يعرض هذه المركبات وطاقمها للخطر. لكن عدم معرفة مكان وجود الجبال البحرية يمثل مشكلة أخرى تتمثل في منع علماء المحيطات من إنشاء نماذج تصور كيفية تدفق تيارات مياه المحيطات حول العالم.