أكد ل «عكاظ» وزير الحج الدكتور فؤاد الفارسي، أن قطار المشاعر المقدسة سينطلق مع حج هذا العام في مرحلته الأولى بتشغيل 35 في المائة لخدمة حجاج الداخل، دول مجلس التعاون، وحجاج البر القادمين بالمركبات، على أن يكتمل المشروع ليستهدف 500 ألف حاج. وأوضح وزير الحج خلال الورشة التعريفية الأولى لشركات ومؤسسات حجاج الداخل لمشروع قطار المشاعر المقدسة، أن تعرفة تذكرة القطار لا تزال تحت الدراسة، إذ سينقل القطار الحجاج من مزدلفة إلى رمي الجمرات عبر ثلاث محطات. وقال الفارسي: «إن نسبة متخلفي حجاج العام الماضي أقل من 13 في المائة، وهي نسبة ضعيفة جدا ولا توجد مشاكل مع المتخلفين؛ نتيجة دعم وزارة الداخلية». من جانبه، كشف وكيل وزارة الشؤون البلدية والقروية رئيس الإدارة المركزية للمشروعات التطويرية الدكتور حبيب زين العابدين، أن هناك دراسة حديثة لإيصال هذا القطار إلى الحرم، محطة قطار الحرمين، أم القرى، وإلى مطار الملك عبدالعزيز إذا توافرت المعطيات للمشروع. وأشار زين العابدين إلى أن مشروع القطار واجه هجوما وانتقادا لاذعا من وسائل الإعلام عن نوعيته وكلفته وهيئته، مضيفا أن القطار مخصص للحج وليس لأعمال أخرى، الأمر الذي تسبب في انتقاد المشروع. ولفت وكيل الوزارة أن القطار سينقل 72 ألف حاج في الساعة، وهي أكبر طاقة استيعابية في العالم، ويبدأ طريقه من عرفات إلى منى ورمي الجمرات بمسار 20 كيلو مترا، وتوجد ثلاث محطات في كل مشعر من المشاعر، وتبلغ طول كل محطة 300 متر. وأضاف زين العابدين أن المشروع صمم لعزل أكبر قدر ممكن من المركبات عن القطار، إذ ينقل الحجاج خلال ست ساعات إلى رمي الجمرات، كما أن قيمة التذاكر مسبوقة الدفع قبل الحج. من جهته، أكد وكيل وزارة الحج للنقل الدكتور حاتم قاضي أن وجود محطات للقطار لحجاج الداخل ودول المجلس سيكون بعد اكتمال المشروع.
