ذكر باحثون أوروبيون وأميركيون إنهم اقتربوا خطوة نحو تبديل خلايا البنكرياس وإنتاج أنسولين قادر على شفاء المرضى الذين يعانون من مرض السكري من النوع الأول. وذكرت صحيفة "لوس أنجلس" أن فريق الباحثين بقيادة باتريك كولومبات من معهد ماكس بلانك للكيمياء وعلم الأحياء في ألمانيا، استطاع برمجة خلايا بنكرياس عند فئران تعاني من السكري ونشط عمل جين اسمه pax4. وقال كولومبات إن المريض لن يكون بحاجة لحقن الأنسولين اليومية بعد نجاح عملية تغيير طبيعة هذه الخلايا وتنشيط جين pax4. وتمكن العلماء عن طريق الاستعانة بجين pax4 من تحويل الخلايا التي تصنع عادة الهرمون "غلوكاغون" إلى خلايا تنتج الانسولين. وقال كولومبات إنه لأسباب غير معروفة كانت نتيجة العلاج بواسطة هذا الجين أفضل عند الفئران التي لم تزد أعمارها عن شهر واحد مقارنة بغيرها الأكبر عمراً، مضيفاً أن مقاومتها لعوارض الاصابة بمرض السكري من النوع الأول كانت أكثر فعالية أيضاً. وستركز التجارب في المستقبل على كيفية تفعيل الجين Pax4 ومن ثم شلّ عمله من أجل التحكم بكمية إنتاجه للانسولين.
