ليستر يسعى للاستفادة من تعثر نيوكاسل

الذئاب تعول على الهداف فاردي ومهارة محرز

كان الفارق ضئيلا بين ليستر سيتي ونيوكاسل يونايتد في صراعهما على النجاة من الهبوط في الموسم الماضي، لكن الحال مختلف الآن، وهناك 36 نقطة تفصل بين الفريقين، إضافة إلى فارق هائل في الثقة بالنفس قبل المواجهة بينهما، اليوم الإثنين، في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
ومع مواصلة ليستر المنفرد بالصدارة حملته سعياً للفوز باللقب وازدياد الضغط، فإن نيوكاسل يبدو أنه ينزلق نحو الهاوية.
ولا يضمن ستيف مكلارين مدرب نيوكاسل أن يظل في منصبه عندما يواجه ليستر مع وجود تكهنات حول مستقبله مع الفريق.
وأشارت وسائل إعلام إلى إلغاء اجتماع مع لي تشارنلي مدير النادي كان من المقرر عقده، يوم الأربعاء، ورشحت تقارير رفائيل بنيتز المدرب السابق لليفربول وريال مدريد لتولي تدريب الفريق في حالة إقالة مكلارين.
وعلى الرغم من إنفاق مبلغ كبير من المال في فترة الانتقالات الصيفية، فإن نيوكاسل يحتل المركز 19 وقبل الأخير، وقد استمر في منطقة الهبوط لمدة 146 يوماً، هذا الموسم.
وبالنظر إلى موقف الفريقين، فإن نيوكاسل يتوقع ألا يمثل عقبة كبيرة أمام فريق المدرب كلاوديو رانييري الذي انتصر في خمس من آخر سبع مباريات، ليبتعد في الصدارة متفوقا بفارق خمس نقاط على أقرب منافسيه.
ويعول ذئاب المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري على الهداف الدولي جيمي فاردي (19 هدفا) ومهارة الجزائري الدولي رياض محرز (15 هدفا) الذي عانى من إصابة خلال الفوز الأخير على واتفورد 1-صفر، الإثنين الماضي.
وبعد إرباك المنتقدين في كل جولة فإن ليستر الذي أنهى الموسم الماضي في المركز 14 بفارق نقطتين أمام نيوكاسل يبدو كبطل في كل مواجهة وجولة.
وبعد تجاوزه مباريات صعبة في، فبراير الماضي، حيث لعب الفريق ضد ليفربول ومانشستر سيتي وارسنال، فإنه أصبح بحاجة إلى التركيز في آخر تسع مباريات للوصول إلى تتويج متميز ومثير باللقب لم تعرفه الكرة الإنجليزية كثيراً طوال تاريخها.
وقبل مواجهة نيوكاسل، فإن الفارق قد يتقلص إلى نقطتين إذا استطاع توتنهام هوتسبير صاحب المركز الثاني الفوز على استون فيلا متذيل الترتيب.
وبرغم صدارته بفارق 5 نقاط عن توتنهام و8 نقاط عن ارسنال، لا يزال رانييري يعتمد سياسة استبعاد ترشيح فريقه لإحراز اللقب: "لا نغير رأينا، وبالنسبة لي فإن الآخرين مرشحون للفوز".
ولطالما كان ليستر مهدداً بالهبوط ويتنقل بين الدوري الممتاز ودوري الدرجة الأولى، لكنه يقدم موسماً رائعاً مع فاردي ومحرز والحارس الدنماركي كاسبر شمايشل نجل حارس مانشستر يونايتد السابق العملاق بيتر شمايشل، ويكاد يكون أكبر مفاجأة في البطولات الأوروبية الخمس الكبرى.