يبدأ منتخب ألمانيا بطل العالم مشواره في التصفيات المؤهلة إلى كأس أوروبا لكرة القدم، المقررة في فرنسا عام 2016 عندما يستضيف اسكتلندا في دورتموند، اليوم الأحد، في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الرابعة. وتقام الجولة الأولى على مدار ثلاثة أيام حتى، الثلاثاء المقبل، على أن يبدأ منتخب أسبانيا بطل النسختين الماضيتين حملة الدفاع عن لقبه يوم غد الإثنين، في مواجهة مقدونيا. يشارك في التصفيات 53 منتخباً، ويخوض النهائيات 24 منتخباً للمرة الأولى، بعد أن اقتصرت النهائيات على 16 منتخباً منذ 1996، علماً بأن نسخة 1984والتي استضافتها فرنسا أيضاً، ضمت 8 منتخبات فقط، وتوج منتخبها في حينها بطلاً لها بقيادة ميشال بلاتيني رئيس الاتحاد الأوروبي للعبة. ويتأهل بطل ووصيف كل مجموعة وصاحب أفضل مركز ثالث في المجموعات التسع الى النهائيات، فيما تخوض المنتخبات الثمانية الاخرى التي تحل ثالثة مواجهتين فاصلتين فيما بينها في نوفمبر 2015 من اجل تحديد هوية المنتخبات الاربعة الاخرى التي ستكمل عقد النهائيات الى جانب فرنسا التي تخوض مبارياتها ضمن المجموعة التاسعة من دون احتساب نتائجها كونها متأهلة حكما لاستضافتها البطولة. الزعامة القارية يسعى مدرب منتخب المانيا يواكيم لوف، الذي قاده الى لقب كأس العالم للمرة الرابعة في تاريخه بفوزه على نظيره الارجنتيني 1-صفر بعد التمديد، الى بداية جيدة في التصفيات لمواصلة النجاح الذي حققه في المونديال والعودة الى الزعامة القارية اذ يعود اللقب الأوروبي الأخير لألمانيا إلى عام 1996. ويعاني المانشافت من غياب العديد من لاعبيه بسبب الإصابة، ما أثر على أدائه في المباراة الودية مع الارجنتين بالذات قبل أيام والتي خسرها بهدفين مقابل أربعة. يفتقد منتخب المانيا قائده السابق فيليب لام والمهاجم ميروسلاف كلوزه والمدافع بير مرتيساكر بسبب اعتزالهم دولياً عقب المونديال. ويغيب لاعب الوسط باستيان شفاينشايجر، الذي اختاره لوف لحمل شارة القائد بدلاً من لام، بسبب الإصابة التي ستبعد أيضاً مسعود اوزيل وسامي خضيرة وماتس هوميلس وجوليان دراكسلر. ولكن سيتمكن لوف من الاعتماد على مدافع بايرن ميونيخ جيروم بواتنج بعد تعافيه من الإصابة. وكان بواتنج غاب عن مباراة المانياوالارجنتين، ولكنه تعافى من التهاب في ركبته وسيتمكن من المشاركة في مباراة بلاده الأولى في قلب الدفاع إلى جانب بينيديكت هوفيديس. وفي المجموعة الرابعة أيضاً، تلتقي جورجيا مع ايرلندا في تبليسي، ويخوض منتخب جبل طارق خطواته الاولى ضد بولندا، بقيادة مهاجم بايرن ميونيخ روبرت ليفاندوفسكي. وتشارك جبل طارق في التصفيات لأول مرة بعد انتسابها الى الاتحاد الاوروبي في مايو 2013 برغم اعتراض جارتها اسبانيا بسبب خلاف سياسي بشأن السيادة على هذه المنطقة الصغيرة التي تبلغ مساحتها 6 كيلومترات مربعة، ويصل عدد سكانها إلى30 الف نسمة. ووضعت السلطات في جبل طارق مشروعا لبناء ملعب يتسع لثمانية الاف متفرج، وبانتظار ذلك سيخوض المنتخب المباريات المقررة على ارضه في مدينة فارو البرتغالية. وتفاوتت نتائج منتخب جبل طارق في المباريات الودية التي خاضها منذ دخوله المنظومة الاوروبية، فتعادل في الاولى مع سلوفاكيا سلباً، أواخر العام الماضي، ثم خسر أمام جزر فارو 1-4 في مارس، قبل أن يحقق فوزه الأول على مالطا 1-صفر في يونيو. ولن يتمكن نجم ريال مدريد الاسباني كريستيانو رونالدو من المشاركة مع منتخب البرتغال في مباراته الاولى ضمن المجموعة التاسعة من التصفيات ضد البانيا بسبب عدم جهوزيته البدنية حسب ما أكد المدرب باولو بنتو. وأشار بنتو إلى أن الطاقم الطبي للمنتخب البرتغالي قرر بان رونالدو، المتوج الأسبوع الماضي بجائزة أفضل لاعب في اوروبا لموسم 2013-2014، ليس "جاهزاً بدنياً للعب". ورفض بنتو تحديد مشكلة رونالدو، علماً بأنه يعاني منذ أشهر من ركبته اليسرى وإصابة أخرى في عضلة فخذه الأيمن. وتلعب الدنمارك مع أرمينيا في المجموعة ذاتها. وفي المجموعة السادسة، تلتقي المجر مع ايرلندا الشمالية، وجزر فارو مع فنلندا، واليونان مع رومانيا.
