ما زالت ذاكرة الشيخ عبدالرحمن بن سعد الأحمري إمام وخطيب جامع آل عمر سابقاً ببللحمر بمنطقة عسير والذي تجاوز عمره ال (90 عاما) حية وعامرة بالصور الكثيرة التي تحكي صعوبة رحلات الحج في السابق، ليتضح الفارق الكبير بين حج اليوم الميسر وبين ما كان يتكبده الحاج عندما كان يعقد العزم على أداء الفريضة قبل سبعة أو ثمانية عقود. يقول الأحمري "كانت أول حجة أحجها قبل حوالي 75 عاما وكان عمري آنذاك 15 سنة. فقبل رحلة الحج بزمن لا يقل عن ثلاثة أشهر يبدأ الحاج في الاستعداد لرحلة الحج بتأمين الراحلة والمؤونة وما أن يقترب موعد الحج حتى يجتمع كل مجموعة من الحجاج في قافلة تنطلق قبل الحج بما لا يقل عن شهر وهي رحلة تعتمد على المشي على الأقدام لعدم توفر وسائل النقل، وتنطلق قافلة الحج حتى تصل مع مطلع شهر ذي الحجة حيث يبدؤون في نصب بيوت الشعر أو يلجؤون إلى شجرة أو أصل جبل ويضعون حوله أمتعتهم وبعدها ينطلقون في شعائر الحج وهم يفتقرون إلى الكثير من مقومات الحياة اليومية، وقد يقعون في الكثير من المخالفات لجهلهم بمناسك الحج ولا يجدون من يرشدهم. ويضيف الأحمري "كان يصاب أحدنا أو يمرض فلا نجد سبيلاً إلا أن يبقى أحدنا برفقته حتى يشفى أو يتوفاه الله لعدم توفر مقومات الاستطباب في حياة الناس، فلا يوجد بتاتاً أي مصدر جيد للمياه. وكان ماء زمزم غير مهيأ للجميع حتى يتناولوه ووسائل المواصلات كانت شبه معدومة بين المشاعر المقدسة، وكنا نعتمد على الغذاء على حسب ما نحمله معنا من الدقيق وعند نفاده فإنك ستجد صعوبة كبيرة في كيفية الحصول على لقمة العيش. ويروي الأحمري أنه كان يعود الحاج بالكثير من الذكريات والمواقف التي كان ينقلها لمن كان خلفه، فكل ما يصادف الحاج يعتبر من الأمور الجديدة في حياته والتي لم يألفها من قبل، خاصة لمن كان يفد للحج من القرى التي لم يعهد قاطنوها مقومات أبسط الحياة المدنية من مستجدات الحياة. وكان كثير من الحجاج يعودون إلى أهاليهم وقد تغيرت أحوالهم نظراً للأمراض التي أصابتهم وما لاقوه من وعثاء السفر وعناء الطريق. ويقارن الأحمري اليوم بين الرفاهية الكبيرة التي يتمتع بها الحجاج في ظل الخدمات الكبيرة والتوسعة التي يحظى بها الحرم، فضلاً عن وجود شبكة طرق حديثة ومتطورة تختصر الأشهر والأسابيع إلى ساعات قليلة، كما أن الاستراحات والمطاعم تنتشر على جانبيها طوال الرحلة، ولا يشعر الحاج مع هذا الحال بأنه ترك منزله.
