رصد تشكيل فلكي غريب

رصد علماء كوكبا عملاقا لا شبيه له يدور حول نجم واحد مرتبط بنجمين آخرين في نظام ثلاثي فلكي غريب.
وفي ظل وجود ثلاثة نجوم في نظامه، من المتوقع أن يشهد هذا الكوكب العملاق شروق الشمس وغروبها ثلاث مرات خلال موسم واحد، بينما يكون النهار ممتدا طوال اليوم في موسم آخر، بسبب أن مدار الكوكب طويل للغاية، وبالتالي فإن كل موسم يمتد مئات السنين. وقال كيفين واجنر، من جامعة أريزونا الأميركية الذي قاد البحث: إن "حجم الكوكب الذي يحمل اسم HDIB 131399 أكبر أربع مرات من حجم كوكب المشتري الذي يعد أكبر كواكب النظام الشمسي، وهو يدور في نظام مؤلف من ثلاثة نجوم ويقع على بعد 340 سنة ضوئية من كوكب الأرض في كوكبة قنطورس". ولا يعرف العلماء على وجه الدقة كيفية تكون الكوكب الذي يدور حول نجمه الأم على مسافة تماثل تقريبا ضعفي المسافة التي يدور عندها بلوتو حول الشمس، وهو ما يجعله يحتاج 550 عاما ليكمل مدارا واحدا. وسبق أن اكتشف العلماء كواكب في أنظمة متعددة النجوم، لكنهم لم يرصدوا قط كوكبا يدور حول نجمه الأم على مسافة بمثل هذه المسافة الواسعة، وهو أيضا واحد من كواكب قليلة خارج النظام الشمسي أمكن تصويرها مباشرة بالمجهر.