أشاد القنصل الأمريكي الجديد بالظهران السيد تيم باوند بالنهضة الاقتصادية والتنموية التي تشهدها محافظة الاحساء أسوة ببقية مناطق المملكة. وأعرب في تصريح ل(الرياض) عن دهشته لما رآه من مخزون وغنى في المعالم السياحية والتراثية والتاريخية وكذلك الثقافية في محافظة الاحساء، ولم يخف باوند إعجابه بأهل الاحساء وأخلاقهم وضيافتهم واصفاً إياها بالجميلة. وكان السيد تيم وبرفقته أعضاء القنصلية وعائلاتهم قد قام بجولة على أبرز معالم الاحساء السياحية رافقهم خلالها المحاسب القانوني صالح بن عبدالله النعيم، واستهلوا جولتهم بزيارة متحف قصر إبراهيم الأثري واستمعوا خلال الجولة إلى شرح من المهندس علي السليمان عن تاريخ القصر الذي يعود تاريخ بنائه في فترة الاحتلال العثماني الأول ما بين 956ه، وتعود تسميته إلى إبراهيم بن عفيصان أمير الاحساء في عهد الإمام سعود بن عبدالعزيز بن محمد، ثم توجهوا لمدرسة الهفوف الأولى، بعدها انتقلوا لزيارة سوق القيصرية واستمعوا إلى شرح من المهندس السليمان عن أهمية السوق اقتصادياً وسياحياً على المستويين المحلي والخليجي، كما استمعوا عن مراحل إنشاء السوق، كما اطلعوا ميدانياً على جانب من المراحل التطويرية لمنطقة وسط الهفوف، وهو المشروع الذي تنفذه أمانة الاحساء بالتنسيق مع الهيئة العامة للسياحة والآثار. اتجهوا بعدها لزيارة قصيرة لمزرعة مجيد العبدالله الذي أقام لهم حفل شاي، ثم اتجهوا منتزه الأحساء الوطني وقاموا بجولة عليه حيث عد أكبر المنتزهات في المحافظة، توجهوا بعدها إلى جبل القارة واستمتعوا بزيارة بعض كهوفه، كما استمتعوا بالأجواء في داخل الجبل، وأمعنوا النظر بعدها للواحة من أعلى الجبل، ثم ختموا جولتهم بزيارة مصنع الفخار "دوغة الغراش"، وشاهدوا عملياً كيفية صناعة الفخار. وأعرب جميع أعضاء الوفد عن سرورهم بما شاهدوه من طبيعة خلابة، ومقومات سياحية فريدة تتمتع بها الاحساء، كما لم يخفوا دهشتهم من التراكيب الصخرية والأجواء الطبيعية الباردة لجبل القارة.
