ذكرت الشرطة ومسئولون في إدارة الإطفاء الفلبينية اليوم الاثنين إن 16 شخصا لقوا حتفهم في حريق دمر 58 منزلا على الأقل في مدينة بوسط البلاد. وأفادت باميلا روجاني كانديدو ، رئيسة إدارة مكافحة الحرائق في المدينة ، أن الحريق اندلع قبل الفجر في منطقة فقيرة في باكولود سيتي بإقليم نيجروس أورينتال (520 كلم جنوب مانيلا). وأوضحت كانديدو أن أربعة أطفال من بين القتلى ، وأضافت أن أكثر من ثلاثة آلاف شخص أصبحوا بلا مأوى من جراء الحريق، وأشارت تحقيقات أولية إلى أن الحريق ربما اندلع بسبب شمعة تركها أحد الأشخاص في منزل خشبي مكون من طابقين. وقال كبير مفتشي الشرطة ريكو سانتوتوم إن 14 شخصا من الضحايا حوصروا في الطابق الثاني ، بينما عثر على شخصين آخرين في منازل قريبة. وقال سانتوتوم إن العديد من المنازل المحترقة مصنوعة من مواد خفيفة، وقال نائب المتحدث باسم رئاسة الجمهورية أنتوني جوليز إن الرئيسة الفلبينية جلوريا ماكاباجال أوريو أعربت عن تعاطفها مع الضحايا الذين لاقوا حتفهم في الحريق الذي يعد أسوء حريق في باكولود سيتي. وأضاف " ينعقد الآن مجلس تنسيق الكوارث في المدينة لإيجاد السبل والوسائل الكفيلة بسرعة تنفيذ عمليات 'لإغاثة والمساعدة للضحايا". ووقع الحريق بينما احتشد الملايين في المقابر بمناسبة "عيد جميع القديسين" حيث يحيي الفلبينيون ذكرى موتاهم.
