أفادت دراسة نشرتها الاربعاء مجلة "ذي لانسيت" الطبية البريطانية ان نحو طفل من اصل 10يقيم في دولة غنية يتعرض كل سنة بشكل او بآخر لسوء المعاملة. وقال ريتشارد هورتون رئيس تحرير المجلة التي تخصص عددها لكانون الاول/ديسمبر لهذا الموضوع ان سوء معاملة الاطفال "مشكلة صحة عامة اكبر مما هي في الظاهر". وبحسب البروفسور روث غيلبرت من جامعة لندن ان طفلا من اصل 10يتعرض سنويا لشكل من اشكال سوء المعاملة (سوء المعاملة الجسدية والنفسية والاهمال والاعتداء الجنسي). لكن الدراسة تشير إلى ان الارقام الرسمية كانت ادنى بكثير وتراوح ما بين 1.5و5%. ففي بريطانيا تطال هذه الظاهرة حوالي مليون طفل. وجمع باحثون جامعيون في بريطانيا والولايات المتحدة دراسات مختلفة اجريت في دول غنية (اوروبا الغربية واميركا الشمالية واستراليا ونيوزيلاندا واليابان) من خلال استجواب اشخاص لمعرفة ما اذا تعرضوا لسوء معاملة واهل لمعرفة اساليبهم في تأديب اولادهم. وقالت كاثي ويدوم الاستاذة في جامعة نيويورك خلال مؤتمر صحافي في لندن ان "الاستنتاج المهم هو ان هناك عددا كبيرا من الاطفال الذين يتعرضون لهذه التجاوزات الخطيرة التي لها بالتأكيد عواقب".
