قال رئيس القيادة العسكرية لافريقيا (افريكوم) الجنرال ويليام وارد الثلاثاء في باماكو ان الولاياتالمتحدة ستساعد الدول المعنية على محاربة القاعدة في المغرب العربي. وردا على سؤال بشأن التزام الولاياتالمتحدة في مجال مكافحة الارهاب في الساحل "ان بعض المجموعات (في المغرب العربي) اعلنت انتماءها للقاعدة ونحن نصدقها. وان الولاياتالمتحدة والدول التي لديها اراض في الساحل تعمل على مراقبة الصحراء. وان هذه الجهود ستتواصل". واوضح الجنرال وارد الذي شارك في باماكو في اجتماع امني مع ممثلين عن 15دولة عضوا في المجموعة الاقتصادية لدول افريقيا الغربية، ان المساعدة الاميركية ستتمحور اساسا على المساعدة في تدريب قوات افريقية "للعمل" من اجل السلام ومحاربة الارهاب. واضاف الجنرال الاميركي "في الامد القصير سيكون تحركنا منصبا على تطوير عملياتنا في افريقيا في مجال التدريب ومساعدة القوات. ومن الهام ان تنسق القوات الافريقية التي تعمل من اجل السلام، عملها". واقر بان الولاياتالمتحدة تدرب حاليا في شمال مالي، جنودا ماليين لمكافحة الارهاب وانخرام الامن. وتدرب الولاياتالمتحدة منذ خمس سنوات في شمال مالي، وخصوصا في تمبوكتو وغاو وهذا العام في كيدال، قوات مالية للتصدي للعصابات والارهابيين في اطار خطة الساحل. غير ان الجنرال وارد اكد ان بلاده لا تملك اي نية في اقامة قواعد عسكرية في افريقيا. وكان الرئيس الاميركي جورج بوش اعلن في 6شباط/فبراير 2007عن انشاء افريكوم ومقرها المانيا بهدف تقديم مساعدة انسانية ولكن ايضا النهوض بالامن والاستقرار. واجتماع باماكو الذي ينتهي الجمعة يتناول "تقويم التهديدات والمخاطر الناشئة والحالية في افريقيا الغربية" و"العلاقة بين الظرف الامني والقيادة الاستراتيجية" و"الصعوبات المتعلقة بالوقاية من النزاعات".
