شركات النفط في العالم تفشل في تقليص حرق الغاز في عملياتها

على الرغم من الوعود الجريئة من العديد من شركات النفط والغاز في العالم، فشل العديد منها في تقليل حرق الغاز الطبيعي في العام 2022، مع تزايد الضغط من المنظمات البيئية والحكومات لتقليل انبعاثات الكربون، تحاول تلك الشركات أن تكون في وضع أفضل في العام 2023.
كانت وكالة الطاقة الدولية واضحة في تحذيراتها حول كيفية تأثير حرق الغاز على تغير المناخ إذا لم تتخذ خطوات عاجلة لكبحه، فضلاً عن التأثير السلبي للميثان من الغاز المشتعل على صحة الناس، بينما تقود بعض الشركات مثل عملاقة الطاقة، شركة أرامكو السعودية، الطريق في الحد من حرق الغاز الناتج عن عمليات النفط.
وذكرت أويل برايس أنه في العام 2021، مع انتعاش الطلب على النفط والغاز إلى مستويات ما قبل الجائحة، زاد حرق الغاز بنحو 1 في المئة، مع احتراق 143 مليار متر مكعب تقريبًا من الغاز في جميع أنحاء العالم، هذا يعادل تقريبًا إجمالي كمية الغاز المستوردة إلى ألمانيا وفرنسا وهولندا مجتمعة.
وهذا يعادل أيضًا حوالي 270 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون وحوالي 8 ملايين طن من الميثان يتم إطلاقه في الغلاف الجوي، والجناة الرئيسيون بعد أن أطلقوا نصف الغاز المشتعل على مستوى العالم، هم روسيا والعراق وإيران والولايات المتحدة والجزائر.
في سيناريو صافي الانبعاثات الصفرية بحلول العام 2050، ستتوقف جميع عمليات حرق الغاز غير الطارئة بحلول العام 2030، مما يقلل من نسبة الاحتراق بنحو 90 في المئة، بالإضافة إلى المخاوف بشأن تغير المناخ، أثار الخبراء المزيد من المخاوف الصحية حول الاحتراق في السنوات الأخيرة.
كشفت دراسة حديثة عن إطلاق غاز الميثان في الغلاف الجوي من خلال احتراق الغاز أكثر مما كان يُعتقد في الأصل، كشفت الأبحاث التي أجرتها جامعة ميشيغان أن العملية الحالية لحرق الغاز أقل فاعلية مما هو متوقع، مما يعني أنه يتم إطلاق ما يصل إلى خمسة أضعاف الميثان في الهواء.
تفترض صناعة الطاقة والمنظمون أن التوهجات تضاء باستمرار، مما يعني أنها تحرق 98 ٪ من غاز الميثان، ومع ذلك، تشير الدراسات الحديثة إلى أن العديد من العمليات تحتوي على مشاعل غير مضاءة بين 3 في المئة و5 في المئة من الوقت، وعندما تكون مضاءة، يعمل الكثير بكفاءة منخفضة. وهذا يخفض متوسط معدل كفاءة الحرق الفعال إلى حوالي 91 بالمئة.
هناك حاجة إلى لوائح أكثر صرامة إذا كانت الولايات المتحدة تأمل في تحقيق أهدافها المناخية. وصرح جون غولدستين، كبير مديري الشؤون التنظيمية والتشريعية في إي دي أف بالولايات المتحدة: "تضيف هذه الدراسة إلى المجموعة المتنامية من الأبحاث التي تخبرنا أن صناعة النفط والغاز بها مشكلة احتراق". وأضاف غولدستين، "يجب على وكالة حماية البيئة ومكتب إدارة الأراضي تنفيذ الحلول التي يمكن أن تساعد في إنهاء ممارسة الحرق الروتيني".
في حوض بيرميان للنفط الصخري، في أواخر العام 2022، توقعت شركة رايستاد اينرجي أن المشغلين على استعداد لزيادة كمية حرق الغاز بسبب نقص القدرة على شحنه في مكان آخر. تم تنشيط العمليات في حوض برميان خلال العام الماضي بفضل مسعى الرئيس بايدن لتسليم المزيد من الخام الوطني، في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا والعقوبات اللاحقة على الطاقة الروسية.
سرعان ما أصبحت خطوط الأنابيب مشبعة، ولم تكتمل بعد العديد من توسعات خطوط الأنابيب. ترك هذا المنتجين يواجهون إنذارًا نهائيًا بزيادة كمية الغاز المشتعل من العمليات أو تقليل إنتاج الخام - وهو أمر ضروري لضمان أمن الطاقة في أمريكا. على الرغم من المخاوف من زيادة الحرق، فقد تمكن المشغلون حتى الآن من تقليص خطط الحرق، ولكن مع زيادة الإنتاج الوطني في العام 2023، فهذه مشكلة سيستمر المنتجون في مواجهتها.
في الأشهر الأخيرة، كانت هناك دعوات أكثر لتشديد اللوائح وفرض حظر سابق على حرق الغاز بسبب مخاوف من أن شركات النفط والغاز لا تفعل ما يكفي للحد من حرق الغاز. في فبراير، كتب الديمقراطيون في الكونغرس رسالة يطلبون فيها من وكالة حماية البيئة تعزيز اقتراحها لتنظيم انبعاثات غاز الميثان من حرق الغاز. ووقع الخطاب العام 76 نائبا. وكان الهجوم على شركات النفط والغاز لأنها لم تفعل ما يكفي لخفض انبعاثات الميثان بما يتماشى مع الأهداف المناخية.
نص الخطاب على أنه "في حين أن الاقتراح التكميلي يتخذ بعض الخطوات المهمة للحد من التلوث الناجم عن حرق الغاز الروتيني في آبار النفط، فإن الإجراءات الوقائية الأكثر صرامة ضد هذه الممارسة الضارة أمر بالغ الأهمية لتقليل التلوث وحماية الصحة".
لكن الأمر ليس كله محبطًا، حيث يبدو أن بعض الشركات تبذل جهودًا كبيرة للحد من ممارسات حرق الغاز. في يناير، أعلنت شركة إكسون أنها أوقفت جميع عمليات حرق الغاز الروتينية من الإنتاج في حوض الصخر الزيتي الرئيسي في أمريكا وستدعم الدعوة إلى لوائح أكثر صرامة بشأن حرق منافسيها.
وصرح مات كولسار، كبير علماء البيئة في شركة إكسون، أن "هذا يوازن حجم الملعب." وأضاف "نحن بحاجة إلى لوائح قوية، لذلك لا يهم من يملك المنشأة" أو مكان عملهم في جميع أنحاء العالم.
ومع ذلك، تعرضت شركة إكسون مؤخرًا لانتقادات شديدة لفشلها في الإبلاغ مبدئيًا عن إطلاق غاز الميثان عالي القوة في حوض بيرميان في فبراير، والذي انتهك قواعد الدولة. بعد أن أصبحت صور الأقمار الصناعية الجديدة متاحة، والتي تُظهر تركيزات الميثان العالية في المنطقة، كان على إكسون أن تقر علنًا بخطئها في الإبلاغ.
وعلى الرغم من الوعود الكبيرة من شركات النفط والغاز الكبرى، يبدو أن العديد منهم يكررون الأخطاء في ممارساتهم في حرق الغاز ويفشلون في التصرف بما يتماشى مع الأهداف المناخية، على الرغم من وجود بعض الخطوات الإيجابية في الجهود المبذولة للحد من حرق الغاز، من شركات مثل إكسون، فإن الإخفاق في الإبلاغ بدقة عن الانبعاثات جعل دعاة حماية البيئة قلقين بطبيعة الحال من تفانيهم في تعهداتهم المتعلقة بالمناخ. وهذا يعني أنه من غير المرجح أن تفي الولايات المتحدة بهدف وكالة الطاقة الدولية لعام 2030 لإنهاء جميع عمليات الإحراق غير الطارئة ما لم يتم وضع لوائح أكثر صرامة لشركات النفط والغاز.
وتتزعم شركة أرامكو السعودية المشهد العالمي في الممارسات المبتكرة لمستويات شبه صفرية لانبعاثات غاز الميثان وممارسات حرق الغاز في الشعلات، وهي تضطلع بدور ريادي لتحقيق صافي انبعاث صفري بحلول العام 2050، وخفض انبعاثات غاز الميثان إلى نسبة تقارب الصفر والتخلص من الحرق التقليدي للغاز في الشعلات نهائياً بحلول 2030.
وترتكز استراتيجية صافي انبعاث صفري بحلول العام 2050 على مقومات من بينها الاستدامة كأحد مقومات استراتيجية أرامكو السعودية. وخفض كثافة الانبعاثات الكربونية الناتجة عن قطاع التنقيب والإنتاج بنسبة 15 % بحلول العام 2035. إضافة إلى خفض 52 مليون طن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون في النطاقين الأول والثاني من انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري بحلول العام 2035. وتشمل هذه المقومات: مصادر الطاقة المتجددة، ومعايير كفاءة الطاقة، واستخلاص الكربون واستخدامه وتخزينه، والحد من حرق الميثان والغاز في الشعلات، والحلول الطبيعية الموازنة.