غرائب من العلم

العلم يسير على وتيرة روتينية مملة، يعكف العلماء على أبحاث وإثباتات تستمر عشرات السنين أحيانا، لكن هناك قصص في العلم بالغة الغرابة وتكسر الروتين العلمي.
تلقى الأستاذ النيوزيلندي "كريستوف بارتنيك" رسالة بريد إلكتروني تدعوه إلى تقديم ورقة بحثية عن الفيزياء النووية لحضور مؤتمر في الولايات المتحدة، وهذا حيّره، فليس لديه علم بالموضوع، ولم يلقِ أي محاضرة في هذا المجال. شرع في كتابة الورقة المطلوبة بطريقة جديدة: باستخدام الإكمال التلقائي لنظام iOS! بدأ كل جملة بكلمة "ذري" أو "نووي" وترك هاتفه يملأ الباقي، ثم وضع العنوان "الطاقة الذرية ستكون متاحة لمصدر واحد"، وقُبِلَت في أقل من ثلاث ساعات ودعوه للمؤتمر لعرض تقديمي شفهي!
هذا هنا في الأرض، وللفضاء نصيبه من الغرائب، اكتشف العلماء كوكباً سمّوه HD 131399ab وهو على بعد 320 سنة ضوئية منا في كوكبة "سنتوروس"، لديه صفات لم تُرَ في أي مكان آخر في الكون حتى الآن: لديه أربعة أضعاف كتلة كوكب المشتري، ويسير في مدار فريد من نوعه متأثرًا بجاذبية ثلاث شموس. لطالما اعتقد العلماء أن أي كوكب يقع في مثل هذا السيناريو إما أن يتمزق أو يُطرد من مداره، لكن لم يحصل هذا له، ورغم أنه صغير العمر نسبيًا (حوالي 16 مليون سنة) إلا أن نجاته كل هذا العمر استثناء غريب. يواصل علماء الفلك مراقبة استقرار مداره، ورأوا أنه يحتوي على موسمين طويلين، أحدهما يتناوب فيه النهار والليل (وترى الشموس الثلاثة في النهار) والموسم الآخر تشرق فيه شمسان بينما تغرب الثالثة.