صادرات البولي إيثيلين الأميركية تتعافى لمستويات ما قبل الوباء

قال الرئيس التنفيذي لشركة داو كيميكل، جيم فيترلينغ: إن صادرات الولايات المتحدة من البولي إيثيلين قد تعافت تقريبًا إلى مستويات ما قبل الوباء على الرغم من العقبات اللوجستية وسلسلة التوريد. وقال في مؤتمر للطاقة: إن التدفقات الخارجية للولايات المتحدة وصلت إلى حوالي 35 ٪ من الإنتاج المحلي، وهو ما يقرب من 40 ٪ التي كانت تتحرك في مارس 2020 قبل إغلاق الجائحة وهو ما يضغط على الطلب ويقلص التدفقات الخارجة.
وكانت الصادرات قد تعافت إلى حد كبير بحلول أوائل عام 2021 عندما أدى التجميد الشديد في منتصف فبراير إلى إغلاق واسع النطاق للبتروكيميائيات لمدة أسابيع، مما ترك المخزونات مستنفدة. كما خفض منتجو البولي إيثيلين الصادرات حتى صيف عام 2021 لإعادة التخزين قبل شهري أغسطس وسبتمبر، وهما عادة الأشهر الأكثر عرضة للأعاصير.
وأظهرت بيانات لجنة التجارة الدولية الأمريكية أن الولايات المتحدة صدرت 6 ملايين طن متري من البولي إيثيلين في عام 2020، وانخفضت التدفقات الخارجة بنسبة 18 في المائة إلى 4.98 ملايين طن متري في عام 2021. وأظهرت البيانات أنه في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2022، صدرت الولايات المتحدة ما يقرب من 1.48 مليون طن متري من البولي إيثيلين، بارتفاع طفيف من 1.47 مليون طن في الربع الأول من عام 2021، وبانخفاض 10 ٪ من 1.64 مليون طن في الربع الأول من عام 2020 قبل الجائحة.
وقال فيترلينج: "لقد كان الأمر متفاوتًا، لكننا نشهد تحسنًا في سلسلة التوريد، وقدرتنا على الشحن خارج الولايات المتحدة". "لقد عدنا نوعًا ما إلى مستويات مارس 2020، والتي أعتقد أنها علامة جيدة." ويقول المشاركون في السوق إن صادرات الولايات المتحدة من الراتينج قد تعثرت حيث أدى تدفق الواردات بالحاويات إلى نقص المعروض بالفعل من الشاسيه وسائقي الشاحنات لنقل الحاويات. وقد ترك هذا الراتنج المعبأ عالقًا في المستودعات في انتظار تحميله في حاويات فارغة ونقله إلى الموانئ ليتم تحميله على السفن.
وقال رئيس داو للكيميائيات: إن الطلب على البولي إيثيلين لا يزال ينمو بمعدل 1.3 إلى 1.5 مرة من الناتج المحلي الإجمالي، وشهد الاستهلاك المحلي زيادة بنسبة 7 ٪ إلى 8 ٪ عن مستويات العام الماضي. ينبع هذا الطلب من التعبئة والتغليف والمركبات خفيفة الوزن والأغطية البلاستيكية للكابلات في البنية التحتية والبناء والتغليف لمنتجات الصحة والجمال مع عودة العمال إلى المكاتب.
وقال: إنه تم نقل تكاليف أعلى للطاقة والمواد الخام إلى المستهلكين. وكانت الشركة تراقب تلك الديناميكيات، لا سيما إلى متى يمكن أن تظل الأسعار عند المستويات الحالية وفي أي نقطة تستحوذ الأسعار على الطلب. وقال: إن الزيادات في أسعار البولي إيثيلين المحلية البالغة 7 سنتات للرطل لشهر مايو و7 سنتات للرطل لشهر يونيو لا تزال غير مستقرة، كما ارتفعت أسعار البولي إيثيلين في أوروبا بمقدار 50 يوروهاً للطن المتري في أبريل.
وشهدت أوروبا وآسيا ارتفاعًا في تكاليف الإنتاج باستخدام النفط الخام والنافتا، حيث تعتمد هذه المناطق إلى حد كبير على النافتا لإنتاج مواد أولية من الإيثيلين من أجل البولي إيثيلين، بينما تعتمد الولايات المتحدة إلى حد كبير على الإيثان الأرخص سعرًا. وقال: إن هوامش أرباح الأسهم الآسيوية "تحت الماء في الوقت الحالي" وأن داو كانت تراقب لمعرفة المدة التي يعمل فيها المنتجون الآسيويون بهوامش نقدية سلبية وما إذا كان الخروج من عمليات الإغلاق الوبائي سيزيد الطلب المحلي ويعزز الأسعار.
وقال أيضًا: إن شركة داو تدير مصانع البولي إيثيلين في نطاق 90 ٪ الفائض عبر عملياتها العالمية. وكان مشروع الشركة لتعديل وحدة تكسير لويزيانا لإضافة قدرة تكسير البروبيلين في طريقه للبدء في النصف الثاني من عام 2022. وقال فيترلينج: "إنها في الأساس في مراحل التشطيب الآن"، مشيرًا إلى أنها ستصل إلى وضع بدء التشغيل بنهاية الربع الثالث ويبدأ الإنتاج في الربع الرابع. استخدم المشروع تقنية داو لمفاعل يعتمد على التكسير التحفيزي للسوائل، وهو الدعامة الأساسية لمصافي التكرير لإنتاج البنزين، مع وحدة تكسير الأعلاف المختلطة بسعة 1 مليون طن متري سنوياً في بلاكومين، لويزيانا، لتمكين إنتاج أكثر من 100,000 طن متري سنوياً من البروبيلين المخصص لهذا الغرض.
الجدير بالذكر أن شركة داو كيميكل الأمريكية هي شريكة عملاقة الطاقة في العالم، شركة أرامكو السعودية، في مشروع شركة صدارة للكيميائيات بالجبيل الصناعية ومن أهم منتجاته البولي إيثيلين. وفي خطوة مهمة نحو جعل عملاقة الكيميائيات بالعالم، شركة سابك، ذراع مجموعة أرامكو السعودية في مجال الكيميائيات وأحد أهم الكيانات فيها، نقلت أرامكو السعودية مسؤولية تسويق وبيع عدد من منتجاتها من البتروكيميائيات والبوليمرات إلى سابك. إلى جانب نقل مسؤولية أعمال شراء وإعادة بيع عدد من منتجات سابك إلى شركة أرامكو للتجارة.
ويكمن الهدف من هذه التغييرات بأن تقوم سابك بالتركيز على منتجات البوليمرات والكيميائيات، بينما تركز شركة أرامكو للتجارة على منتجات الوقود والمواد العطرية والميثيل ثالثي بوتيل الإثر، الأمر الذي سيسهم في رفع مستويات الكفاءة التشغيلية، وتقوية العلامة التجارية للشركتين، وتحسين القدرة التنافسية بشكل عام. وتتحقق قيمة إضافية كبيرة من تلك الأعمال التعاونية، لا سيما في مجال المشتريات وسلسلة التوريد، وتكامل المواد الهيدروكربونية، والاستفادة المثلى من مواد اللقيم، وأعمال الصيانة.
كما أبرمت أرامكو السعودية وشركة داو كيميكال، اتفاقيات لتوفير كميات إضافية من اللقيم من خلال زيادة إمدادات أرامكو السعودية من الإيثان والبنزين الطبيعي. وتشمل الاتفاقيات كذلك زيادة تدريجية في حقوق أرامكو السعودية لتسويق المنتجات النهائية عبر سابك، والتي تنتجها شركة صدارة على مدى السنوات الخمس المقبلة، وذلك من خلال لجنة تنفيذية لتخطيط المبيعات والأعمال.