قفز الاتحاد للمركز الثاني مؤقتاً في سلم ترتيب دوري عبد اللطيف جميل بعد فوزه الصعب والمثير على ضيفه نجران بهدفين مقابل هدف في اللقاء الذي جمعهما مساء أمس على استاد مدينة الملك عبد الله الرياضية بجدة ضمن الجولة الثامنة عشرة من الدوري، ليرفع رصيده إلى 36 نقطة، بينما بقي نجران على رصيده السابق 14 نقطة في المركز الثاني عشر. انتهج الاتحاد أسلوباً ضاغطاً منذ البداية واعتمد على السرعة في الأداء، وألغى الحكم محمد الهويش هدفين لعبد الرحمن الغامدي في أول ثلاث دقائق لوجوده في موقف تسلل، ومرر عبد الفتاح كرة عرضية للغامدي مرت بجوار القائم الأيسر. استفاد حارس مرمى نجران محمد شريفي من خبرته في امتصاص حماس لاعبي وجماهير العميد، من خلال السقوط وإهدار الوقت، ومنح لاعبيه فرصة لالتقاط الأنفاس والسيطرة على الكرة من خلال تهدئة اللعب، وعلى عكس مجريات المباراة تحصل نجران على ركلة جزاء بعد ملامسة الكرة ليد عبد الله شهيل وسط احتجاج اتحادي كون لاعب نجران كوبينا ارتكب خطأ على شهيل، ونفذها مصعب اللحام في وسط المرمى كهدف أول في الدقيقة 15. ساهم هذا الهدف في بث الحماس في لاعبي نجران والذين اكتسبوا ثقة في التعامل مع الكرة، ومن هجمة مرتدة أهدر سانتوس فرصة محققة لنجران إثر انفراد تام إلا أن تسديدته جاءت ضعيفة في يد الناهض. انطلق عبد الفتاح عسيري بكرة من الجهة اليمنى لعبها عرضية أخطأ شريفي في التصدي لها لتلج مرماه كهدف تعادل اتحادي في الدقيقة 44. بين الشوطين أجرى بيتوركا تبديلاً بإخراج ماركينهو وإدخال مختار فلاتة، ليلعب بجانب الغامدي في الهجوم وتتحول طريقة اللعب من 4-5-1 إلى 4-4-2، في حين واصل نجران انتهاج أسلوبه الدفاعي مع الاعتماد على الهجمات المرتدة التي لم تشكل خطورة على مرمى الناهض. نفذ سان مارتن كرة ثابتة تصدى لها شريفي بطريقة خاطئة لتصل للغامدي صوبها لكنها اصطدمت في يد الصبحي وتحولت لزاوية في الدقيقة 61. تصدى الناهض ببسالة لكرة في غاية الخطورة بعد هجمة مرتدة سريعة قادها كوبينا لعبها عرضية للخالي من الرقابة عبد العزيز اليامي صوبها لكن الناهض تألق في التصدي لها في الدقيقة 74. نفذ سان مارتن كرة من ركلة زاوية متقنة على رأس زوكالا حولها داخل الشباك كهدف اتحادي ثانٍ في الدقيقة 83.
