أدّى آلاف المسلمين الصلاة أمام متحف آيا صوفيا التاريخي بتركيا أمس الأول السبت احتجاجًا على قانون يعود إلى عام 1934 يحظر إقامة شعائر دينية في هذا المتحف الذي كان كنيسة ومسجدًا فيما مضى. وهتف الآلاف "اكسروا السلاسل، وافتحوا مسجد آيا صوفيا"، و"الله أكبر" قبل أن يؤدّوا الصلاة أمامه. وتحظر قوانين تركيا العلمانية على المسلمين والمسيحيين اداء الصلاة بشكل رسمي داخل المتحف الذي يعود إلى القرن السادس، والذي ظل أكبر كاتدرائية في العالم لنحو ألف عام قبل أن يحوّله العثمانيون إلى مسجد في القرن الخامس عشر. بعد فتح القسطنطينية، وقال صالح تورهان رئيس جمعية شبان الأناضول التي نظمت هذا الحدث للحشد إن "الإبقاء على مسجد آيا صوفيا مغلقًا إهانة لسكاننا الذين يبلغ عددهم 75 مليون نسمة، ومعظمهم من المسلمين. إنه يرمز لسوء معاملة الغرب لنا". ورفضت الحكومة طلبات من كل من المسيحيين والمسلمين لإقامة الصلاة بشكل رسمي في ذلك المكان المهم لكلتا الديانتين من الناحيتين التاريخية والروحية.
