اعلن الرئيس التشيلي المنتخب سيباستيان بينيرا، الذي يتسلم مهامه في اذار/مارس المقبل، ان 174 شخصا على الاقل قتلوا امس في تشيلي نتيجة الزلزال الذي ضرب وسط البلاد بقوة 8.8 درجات. وقال بينيرا كما اظهرت لقطات عرضها التلفزيون التشيلي ان هذه الهزة الارضية "الاكبر التي نواجهها منذ 30 عاما كانت ضربة قاسية" لتشيلي.واضاف الرئيس اليميني المنتخب الذي شكل بالفعل حكومته والذي سيخلف الاشتراكية ميشال باشليه في 11 اذار/مارس ان الكارثة لن تؤثر على "اهداف وبرامج" حكومته القادمة.وذكرت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن الزلزال وقع على بعد 115 كيلومترا شمال شرقي مدينة كونسيبثيون على عمق 35 كيلومترا الساعة 3.34 صباحا بالتوقيت المحلي (0643 بتوقيت جرينتش). وفيما انهار جسر علوي كبير فى العاصمة التشيلية سانتياجو مما تسبب في سقوط السيارات من على سطحه وأغلق المطار الدولي لمدة 24 ساعة على الأقل وتدمير ممرات للمشاة وتساقط الزجاج من الأبواب والنوافذ وانقطاع الهواتف والتيار الكهربائى قال وزير داخلية تشيلي إدموندو بيريث إنه تأكد مقتل 174 شخصا على الأقل ولا يزال من المحتمل الإعلان عن مزيد من القتلى ولكنه لم يتوقع أن يزيد إجمالي عدد القتلى كثيرا مضيفا انه من الصعب تقييم الأضرار في المنطقة القريبة من مركز الزلزال.للدمار الهائل الذى لحق بالمنطقة من جهة اخرى توقع مسؤول في الارصاد الجوية الاميركية. ان تجتاح موجات مد بحري (تسونامي) مجمل منطقة المحيط الهادىء وذلك اثر الزلزال وقال اريك لو من جهاز الرصد الجوي الوطني "لقد عمت امواج المد البحري مجمل المحيط الهادىء" متوقعا ان تكون نهاية الظاهرة في اليابان مع امواج بعلو 30 سم.واوضح ان "المد يمكن ان يستمر طوال اليوم»امس» " مضيفا "سيتوقف عند بلوغ القارة على الجانب الآخر من المحيط الهادىء في آسيا". وصدرت تحذيرات من حدوث أمواج مد عاتية في كثير من المناطق المطلة على المحيط الهادي وكانت اليابان واستراليا والفلبين وولاية هاواي الأمريكية وروسيا. والعديد من الدول الاخرى في آسيا واميركا اللاتينية والمحيط الهادىء، اصدرت تحذيرات من حدوث تسونامي، اثر زلزال تشيلي واستعدت البلدان الاسيوية الشديدة الحساسية للمخاطر المرتبطة بحدوث تسونامي منذ كارثة 26 كانون الاول/ديسمبر 2004 التي اوقعت 220 الف قتيل في المحيط الهندي، لتفعيل خطط الطوارىء التي وضعتها اثر تلك الكارثة. وفي اليابان اصدرت مصالح الارصاد الجوية تحذيرا بحدوث تسونامي في السواحل اليابانية على المحيط الهاديء. وفي وقت سابق من اليوم هز جزيرة اوكيناوا اليابانية زلزال هو الاعنف محليا منذ اكثر من نصف قرن. ودعا ياسويو سيكيتا المسؤول في اجهزة الارصاد الجوية في طوكيو السكان الى "التأهب". وفي حال حدوث تسونامي فمن المتوقع ان يحصل ذلك منتصف نهار الاحد (حوالي الساعة 03.00 تغ) على السواحل اليابانية.ودعا رئيس الوزراء الياباني يوكيو هاتوياما من جهته، الحكومة الى الاستعداد لنجدة ضحايا محتملين. وفي الفلبين التي شهدت في السنوات الاخيرة العديد من الكوارث الطبيعية، طلبت السلطات من الاهالي المقيمين على السواحل الشرقية من الارخبيل الاستعداد لعمليات اخلاء محتملة.وفي سيدني اصدر مركز الانذار الاسترالي تحذيرا من حدوث تسونامي ومن "احتمال امواج خطرة وتيارات محيط عنيفة وفيضانات" على الساحل الواقع بين سيدني وبريسبان وفي جزيرتين مجاورتين. وبحسب جاكي فيليبس الخبير في مكتب الارصاد الجوية الاسترالي فان خطر حدوث فيضانات كبيرة في مناطق كثيفة السكان يعتبر مرتفعا نسبيا. واكد "لكن المخاطر قائمة بالنسبة لكل شخص موجود في البحر". كما اصدرت نيوزيلاند ايضا تحذيرا من حدوث تسونامي ومن امواج يمكن ان يبلغ ارتفاعها ثلاثة امتار. وبحسب المركز الوطني للازمات فان اول امواج المد البحري يمكن ان تضرب جزر شاتهام صباح الاحد عند الساعة 07.05 (السبت 18.05 تغ). ويضيف التحذير انه يتوقع وصول امواج اعلى ارتفاعا خلال فترة تتراوح بين ست و12 ساعة من الموجة الاولى.
