أعلن المركز الوطني للأعاصير في الولاياتالمتحدة أمس أن قوة الإعصار ماثيو تراجعت بشكل طفيف إلى إعصار من الفئة الثالثة، في الوقت الذي يتحرك فيه شمالاً بطول السواحل الشرقية لولاية فلوريداالأمريكية مصحوبًا برياح تصل سرعتها القصوى إلى 195 كيلومترًا في الساعة. وأصدر حكام ولايات فلوريدا وجورجيا وساوث كارولينا بالولاياتالمتحدة أوامرهم بإخلاء المنازل القريبة من السواحل، وتحويل حركة السير على بعض الطرق السريعة الرئيسية إلى اتجاه المغادرة فقط؛ وذلك بغرض تسهيل عملية انتقال السكان. وأعلن الرئيس الأمريكي باراك أوباما حالة الطوارئ في معظم أنحاء ولاية فلوريدا وسائر ولاية ساوث كارولينا، وقام بتوفير موارد مالية اتحادية لمواجهة آثار الإعصار. وحذر المتحدث باسم البيت الأبيض جوش إيرنست من أن العاصفة ستكون على الأرجح أكبر وأقوى إعصار تتعرض له الولاياتالمتحدة خلال عقود. من جهة أخرى، قال مسؤولون إن عدد الأشخاص الذين لقوا حتفهم بسبب الإعصار ماثيو في هايتي ارتفع إلى 478 على الأقل مع ورود معلومات من المناطق النائية التي انقطعت الاتصالات عنها بسبب الإعصار. ومع زيادة الأرقام بشكل سريع اختلفت وكالات ولجان حكومية بشأن العدد الإجمالي للقتلى. وأكد إحصاء ل«رويترز» عن عدد القتلى الذين أبلغ عنهم مسؤولو الحماية المدنية على مستوى محلي سقوط 478 قتيلاً.
