أكد الطياران السويسريان برتران بيكار واندريه بوشبيرغ أنهما سينطلقان في وقت مبكر صباح اليوم من أبوظبي في رحلتهما التاريخية في الطائرة الشمسية «سولار إمبلس 2» في محاولة جريئة للدوران حول العالم دون استخدام نقطة وقود واحدة. وشدد الطياران على أن مشروعهما هو «مشروع إنساني» من نتاج «روح الريادة»، ويهدف إلى تأكيد القدرة البشرية على خفض استهلاك الطاقة إلى النصف وتوفير النصف المتبقي من مصادر متجددة بواسطة تقنيات متوافرة حالياً. وقال بوشبيرغ، وهو مهندس ومستثمر سويسري: «هذا المشروع هو مشروع إنساني، هو تحد إنساني ومغامرة إنسانية، هو أيضاً تحفيز للإنسان، وكل ما فيه يدور حول الإنسان». وستجتاز الطائرة في رحلتها حول العالم مسافة 35 ألف كيلومتر خلال خمسة أشهر. أما أيام التحليق الفعلي المتوقعة فهي 25 يوماً. وستحلق على ارتفاع 8500 متر كحد أقصى. وبعد أبوظبي، ستتوقف الطائرة في سلطنة عمان ثم في أحمد اباد وفاراناسي في الهند، ثم في ماندالاي في بورما ثم في شنونغ كينغ ونان جينغ في الصين. وبعد الصين، تتجه الطائرة عبر المحيط الهادئ إلى هاواي من ثم إلى ثلاثة مواقع في الولاياتالمتحدة، بما في ذلك مدينتا فينكس ونيويورك حيث ستكون لها وقفة رمزية في مطار «جي اف كي». وستعبر الطائرة المحيط الأطلسي في رحلة تاريخية أخرى قبل أن تتوقف في جنوب أوروبا أو شمال أفريقيا وفقاً للمعطيات المناخية، ثم تعود إلى أبوظبي. وتتّسع الطائرة لطيار واحد فقط، وسيقود بوشبيرغ المرحلة الأولى من الرحلة إلى سلطنة عمان، فيما يقود بيكار المرحلة الأخيرة ليكون قد «أنجز رؤيته» التي أطلقها قبل 12 سنة كما قال زميله بوشبيرغ. وسيتناوب الطياران على المراحل، الواحدة بعد الأخرى.
