ستكون أميركا مطالبة بالفوز في مبارات اليوم أمام انتيغوا وبربودا، والمقبلة مع غواتيمالا، ضمن منافسات المجموعة الاولى من تصفيات منطقة الكونكاكاف (اميركا الوسطى والشمالية والبحر الكاريبي) اذا ما ارادت بلوغ نهائيات كأس العالم لكرة القدم المقبلة في البرازيل، ومواصلة وجودها في العرس الكروي منذ عام 1990 من دون انقطاع. وعانى المنتخب الاميركي بقيادة مدربه ونجم منتخب المانيا سابقاً يورغن كلينسمان كثيراً خلال التصفيات، ولم يحسم امره بعد، علماً بان صاحب المركزين الاول والثاني في المجموعات الثلاث يتأهل الى الدور النهائي. ويواجه المنتخب الاميركي منافسة شديدة من جامايكا وغواتيمالا والمنتخبات الثلاثة التي تملك الرصيد نفسه من النقاط (7). واكد كلينسمان ان الصعوبة التي يجدها فريقه في هذه التصفيات مردها الى تطور مستوى منتخبات المنطقة، وقال في هذا الصدد: «اتكلم في بعض الاحيان مع المدربين الاوروبيين فيقولون لي، سيتأهل المنتخب الاميركي بسهولة، لكني ارد عليهم ب(لا هذا غير صحيح). الامر بات اكثر صعوبة من السابق، منتخبات الكونكاكاف تلعب بروح عالية وتبذل قصارى جهدها. نخوض معارك بدنية قوية، انها تصفيات صعبة هي بمثابة سباق الماراتون». وعن مباراة اليوم ضد انتيغوا، قال كلينسمان: «كل شيء يمكن ان يحصل ضد انتيغوا، خصوصاً اذا ما اخذنا في الاعتبار ارضية الملعب والظروف المناخية، لن تكون المباراة سهلة، فبالنسبة اليهم انها مباراة العمر، ويريدون ان يفعلوا الكثير ضد أميركا. يتعين علينا ان نجد ثغرات في خط دفاع المنتخب المنافس لكي نسجل الاهداف». وكان كلينسمان استبعد بشكل مفاجىء مهاجم المنتخب، ونادي الكمار الهولندي جوزيه التيدور الذي سجل 8 اهداف في 6 مباريات هذا الموسم لفريقه، وذلك لعدم انضباطه في التدريبات. وفي المباراة الثانية ضمن هذه المجموعة، تلتقي غواتيمالا مع جامايكا. وفي المجموعة الثانية، تخوض المكسيك مباراة هامشية ضد غويانا، بعد ان ضمنت بلوغ الدور النهائي، علماً بانها لم تخسر اية مباراة، وسيقودها مهاجم مانشستر يونايتد خافيير هرنانديز. وفي المباراة الثانية ضمن المجموعة ذاتها، تلتقي السلفادور مع كوستاريكا في مباراة شبه حاسمة، إذ تملك الاولى 5 نقاط والثانية 4 نقاط، والفائز منهما سيخطو خطوة كبيرة نحو مرافقة المكسيك. وفي المجموعة الثالثة، تستطيع بنما المتصدرة برصيد 9 نقاط ان تحسم التأهل، اذا قدّر لها الفوز على ملعبها أمام الهندوراس منافستها المباشرة برصيد 7 نقاط. في المقابل، تحل كوبا ضيفة على كندا التي تملك بدورها 7 نقاط.
