تبدو الفرصة مواتية امام المنتخب المغربي لقطع نصف المشوار نحو الدور ربع النهائي للنسخة ال26 من نهائيات كأس امم افريقيا لكرة القدم عندما يلتقي مع ناميبيا اليوم الاثنين في الجولة الاولى من منافسات المجموعة الاولى. ويعول المنتخب المغربي كثيراً على مباراة ناميبيا لتحقيق الفوز ورفع معنويات لاعبيه قبل المواجهة الثانية امام غينيا في الجولة الثانية وملاقاة غانا في الجولة الثالثة. ويدرك المنتخب المغربي جيداً ان تعثره اليوم حتى بالتعادل، سيشكل ضربة موجعة بالنسبة اليه، وسيصعب من مهمته في التأهل الى الدور المقبل، وبالتالي سيكون مصيره مشابهاً لما حصل له في النسخة الاخيرة في مصر عندما خسر المباراة الاولى امام ساحل العاج وتعادل بعدها مع مصر وليبيا سلباً وخرج خالي الوفاض من دون ان يهز شباك منافسيه في أسوأ مشاركة في تاريخه. بيد ان الامور مختلفة كلياً هذه المرة، فپ"اسود الأطلس"وهو لقب المنتخب المغربي يدخلون النهائيات بقيادة مدربهم القديم الجديد المحنك الفرنسي هنري ميشال الذي قاد ساحل العاج الى المباراة النهائية في مصر، إضافة الى ان المنتخب المغربي يدخل النهائيات هذه المرة بمعنويات عالية بعد نتائجه الجيدة في المباريات الاعدادية بتعادله الرائع مع فرنسا 2-2 في سان دوني وفوزه على السنغال 3- صفر وزامبيا 2- صفر وانغولا 2-1، خلافاً لنسخة مصر عندما جاء الى العاصمة المصرية بمعنويات مهزوزة، اثر اقالة مدربه المحلي بادو الزاكي الذي قاده الى انجاز تاريخي عام 2004 في تونس عندما خسر النهائي امام منتخب البلد المضيف 1-2، ما انعكس سلباً على اداء اللاعبين بقيادة المحلي الآخر محمد فاخر. ويعقد الجمهور المغربي آمالاً كبيرة على هنري ميشال لتكرار انجازه مع ساحل العاج في مصر مع المغرب في غانا، وان كانت المهمة صعبة خصوصاً انه سيلاقي في حال تأهله الى ربع النهائي نيجيريا او ساحل العاج او مالي. ولم يخف هنري ميشال تمنياته بقيادة المنتخب المغربي الى تحقيق افضل النتائج في العرس القاري وتعويض خيبة أمله معه في نهائيات عام 2000 في نيجيرياوغانا عندما ودع"اسود الاطلسي"من الدور الاول وتمت اقالته من منصبه. وشدد هنري ميشال على التركيز على مواجهة ناميبيا، وقال:"افضّل التركيز على المباراة الاولى ضد ناميبيا لانها مفتاح البطولة. اذا حققنا نتيجة ايجابية وهو ما نسعى اليه فإن مسيرتنا ستكون رائعة. اما اذا حدث العكس فيسكون الأمر مخيباً للآمال وان تبقت أمامنا فرصتان للتعويض امام غينياوغانا". وأضاف:"انا واثق من قدرة لاعبي المنتخب المغربي على تحقيق مشوار جيد في النهائيات، انه منتخب كبير ويملك لاعبين كباراً وسأحاول ان اعيد امجاد"اسود الاطلس"ووضعهم على الطريق الصحيح للذهاب بعيداً في مختلف المسابقات القارية والعالمية". في المقابل، تسعى ناميبيا الى قلب الطاولة على منتخبات المجموعة الأولى التي ستحاول اعتبار الناميبيين"جسر عبور"لكسب 3 نقاط في صراعها على احدى بطاقتي المجموعة، وستكون البداية امام المنتخب المغربي الذي هزمها 2- صفر ودياً قبل 3 أشهر، وهي ستحاول بالتالي الثأر لخسارتها أمام الأخير صفر-2 ودياً وان كان ذلك من خلال التعادل الذي يعتبر بمثابة الخسارة بالنسبة للمغاربة. وتعول ناميبيا كثيراً على نجمها المحترف في هامبورغ الالماني كولين بنجامين الى جانب اوليفر ريسر بونر الالماني وكوينتين جاكوبز برين النروجي، إضافة إلى ترسانتها المحترفة في اندية قوية جنوب افريقيا، أبرزها جومو كوسموس واورلاندو بايريتس. ساحل العاج - نيجيريا وتلتقي ساحل العاج وصيفة بطلة النسخة الاخيرة مع نيجيريا في سيكوندي في قمة ساخنة في الجولة الاولى من منافسات المجموعة الثانية، وتضم المباراة المرشحين القويين لاحراز اللقب في قمة مبكرة يسعيان من خلالها الى الاعلان عن نفسيهما منافسين بارزين للظفر بالكأس. فساحل العاج تركض وراء لقبها القاري الثاني بعد الاول في السنغال عام 1992، فيما تطمح نيجيريا الى لقبها الثالث بعد لقبي 1980 على ارضها و1994 في تونس. ويصعب ترجيح كفة هذا المنتخب او ذاك، فكلاهما يضم نجوماً كباراً بإمكانهم قلب نتيجة المباراة في اي لحظة وبالتالي فإن مواجهتهما تحفل بالاثارة والندية والعرض الممتع. ويملك منتخب"الفيلة"وهو لقب ساحل العاج في الوقت الحالي احد افضل اجياله الكروية بوجود نجوم يملكون مهارات فنية عالية ويلعبون في اكبر الفرق الاوروبية، في مقدمهم القائد مهاجم تشلسي الانكليزي ديدييه دروغبا وزميله في الفريق سالومون كالو ومدافع ارسنال الانكليزي كولو توريه وزميله في الفريق الجناج ايمانويل ايبويه ويحيى توريه برشلونة الاسباني وعبدالقادر كيتا ليون الفرنسي وابو بكر سانوغو فيردر بريمن الالماني. في المقابل، يطمح المنتخب النيجيري الى كسر النحس الذي يلازمه منذ زمن بعيد وهو الذي يدخل دائماً العرس القاري مرشحاً بقوة للتتويج لكنه يخرج خالي الوفاض. وتملك نيجيريا بقيادة مدربها المتمرس الالماني بيرتي فوغتس، الاسلحة اللازمة لفرض نفسها خصوصاً نجومها في انكلترا، وهم اضافة الى كانو زميله في بورتسموث جون اوتاكا ولاعب وسط تشلسي جون ميكل اوبي ومهاجم نيوكاسل اوبافيمي مارتينز ومهاجم ايفرتون ياكوبو اييغبيني والذين ستكون لهم اليد الطولى في البطولة. وتخوض مالي اختباراً سهلاً امام بنين تسعى من خلاله الى كسب النقاط الثلاث قبل المواجهتين الحاسمتين امام ساحل العاجونيجيريا.
