لم يخيب المصريون آمال جماهيرهم في الدور الأول لدوري أبطال العرب لكرة القدم، وحققت الأندية الثلاثة المشاركة في البطولة الزمالك والاسماعيلي وإنبي العلامة الكاملة بالتأهل جميعها إلى الدور الثاني. الاسماعيلي كان الأكبر نجاحاً بالفوز أول من أمس في ملعب العباسيين في دمشق على مضيفه العراقي اربيل 4 - 2، وسبق للاسماعيلي الفوز في القاهرة 2 - صفر ولو اهتم لاعبو الاسماعيلي بالمباراة بشكل أكبر لحققوا فوزاً عريضاً بأكثر من نصف دستة اهداف. حسم الاسماعيلي المباراة في شوطها الاول بهدفين لعبدالله السعيد واحمد فتحي وركنوا الى الدفاع واستهلاك الوقت في الشوط الثاني، ما أتاح للعراقيين فرصة العودة الى المباراة، بل ونجحوا في التعادل 2-2 بهدفين لهيثم كاظم ووسام زكي، ولكن التعادل افاق لاعبي الاسماعيلي وأعادهم الى المباراة وفي 10 دقائق فقط سجلوا هدفين لمحمد محسن أبو جريشة واحمد الجمل، وأهدر محمد عبدالواحد ركلة جزاء للاسماعيلي. وفي ملعب العباسيين، خسر الجيش السوري أمام جمهوره مباراة الإياب ضد إنبي صفر -1، وسجل احمد عبدالظاهر باكراً في الدقيقة 13 هدف المباراة الوحيد، وعبثاً حاول لاعبو الجيش إحراز التعادل حتى صافرة النهاية من الحكم الأردني سالم الحافي وتأهل إنبي لسابق فوزه في القاهرة 1-3 . وأكمل الزمالك مسلسل النجاح المصري بعد مهمة صعبة ضد المكناسي المغربي أمام 20 ألف متفرج متحمس لأصحاب الملعب، ومر الزمالك بفترات صعبة في الشوط الاول الذي ساده المغاربة، وتمكن مصطفى نامو من إحراز هدف السبق للمكناسي بعد 34 دقيقة، وأصبح الموقف متعادلاً بين الفريقين لسابق فوز الزمالك في القاهرة 1- صفر فقط. كل شيء تغير في الشوط الثاني بسبب هبوط لياقة لاعبي المكناسي وتحسن اداء الزمالك، لاسيما على صعيد الانتشار في الملعب والتمرير السليم، وسجل المدافع عمرو الصفتي هدف التعادل بعد 58 دقيقة وهو الهدف الأول له منذ انضمامه الى صفوف الزمالك، واطمأن الضيوف تماماً على تأهلهم عندما سجل جمال حمزة هدفاً بديعاً في الدقيقة 72، ويتحمل الحارس المغربي المهزوز عبدالحق مسؤولية الهدف، ولكن ما فعله حمزة قبل تسديد الكرة كان شبيهاً بأداء النجوم الأفذاذ مثل رونالدينيو وتييري هنري. لم يستفد المكناسي من هدف الشرف الذي تعادل به العاجي كاميسوكو في الدقيقة 78، وردت العارضة هدفاً مؤكداً للمكناسي في الوقت بدل الضائع الذي اضافه الحكم الجزائري الكفء محمد بنوزة. وعلى صعيد آخر، تأهل منتخب مصر لنهائيات بطولة افريقيا للشباب دون 19 عاماً التي تقام في الكونغو في شباط فبراير المقبل، وهي المسابقة التي يصعد من خلالها أربعة منتخبات افريقية الى كأس العالم للشباب في كندا في حزيران يونيو 2007.
