أكد العين الاماراتي ان مسابقة دوري ابطال آسيا لكرة القدم هي تخصص عربي بامتياز سيكون من الصعب على فرق شرق القارة الآسيوية انتزاع لقبها، وذلك بعد ان قطع اكثر من نصف الطريق نحو الدور النهائي للنسخة الثالثة. واكتسح العين ضيفه شينزين الصيني بستة اهداف نظيفة على ملعبه في القطارة في ذهاب نصف النهائي، وبات من الناحية النظرية على مشارف النهائي. ولكن طعم الفوز باللقب الحالي سيكون مختلفاً لأن صاحبه سيشارك في بطولة العالم للاندية التي تعاود انطلاقتها بعد انقطاع فترة في اليابان في كانون الاولديسمبر المقبل. فنياً، قدم العين افضل عروضه الكروية على الاطلاق امام شينزين ، فبدت خطوطه متماسكة خصوصاً في الوسط والهجوم، فضغط لاعبوه بشكل متواصل وهزوا شباكه منافسهم ست مرات وأهدروا عدداً مماثلاً من الفرص الخطرة. وكانت الآراء متفاوتة في العين، فالبعض اعتبر ان الفريق ضمن تأهله والبعض الآخر بدا متحفظاً بانتظار مباراة الاياب، وقال رئيس المجلس التنفيذي للعين الشيخ عبدالله بن محمد آل نهيان:"وصل العين بالفعل الى الدور النهائي بعد ان حقق الفوز السداسي على بطل الصين والمباراة المقبلة ستكون تحصيل حاصل"، ولكن المشرف على الفريق حمد بن نخيرات العامري اعتبر الفوز"خطوة ايجابية وما تبقى هو الاصعب"، مضيفاً:"هذا لا يعني اننا لن نفكر بمباراة الاياب، فما أنجز مهم وما تبقى هو الاهم وهو الوصول الى النهائي لأن طموحاتنا اكبر من ذلك". من جهته، لم يخف ماتشالا سعادته العارمة بما تحقق وبالتزام لاعبيه بالتعليمات فهنأهم على ما قدموه من جهد وخصوصاً النيجيري نواه اونيكاشي الذي سجل ثلاثة اهداف معتبراً انه قدم افضل مباراة له مع الفريق حتى الآن.