دنفر كولورادو - رويترز، أ ف ب - أعلن مسؤولون في ولاية كولورادو الاميركية ان طائرة ركاب صغيرة من طراز "غلفستريم - 3" سقطت متحطمة وسط أحوال جوية شديدة البرودة قرب طريق سريع خارج مدينة اسبن في الولاية. وأسفر الحادث عن مقتل كل ركاب الطائرة وعددهم 18 شخصاً. وقالت ناطقة باسم مكتب الادارة الفيديرالية للطيران في سياتل ان "الحادث وقع عند الساعة التاسعة مساء بتوقيت شرق الولاياتالمتحدة" الثانية صباحاً بتوقيت غرينيتش. وأضافت: "على قدر معلوماتنا فإن الطائرة لم ترسل إشارة استغاثة". وقالت امرأة كانت على الطريق السريع عقب الحادث لمحطة تلفزيون محلية في دنفر ان "الطائرة سقطت في مكان قريب جداً من الطريق. الحمد لله ان قائدها لم يهبط على الطريق". وأفاد شهود ان الطائرة سقطت متحطمة وسط امطار ثلجية. وذكرت الناطقة باسم الادارة الفيديرالية للطيران في واشنطن ان الطائرة كانت في رحلة عارضة تشارتر من لوس انجليس الى اسبن وعلى متنها 15 راكباً وطاقماً من ثلاثة أفراد، عندما سقطت على بعد نحو كيلومتر ونصف شمال غربي اسبن. ملابسات الحادث وفي وقت توجه محققون من المجلس القومي الاميركي لسلامة النقل الى اسبن للاشراف على التحقيق في ملابسات تحطم الطائرة، قال طيارون ان الهبوط في مطار مقاطعة بيتكين يمكن ان يكون خطيراً حتى في الاحوال الجوية الجيدة. وقال تشارلز فيلدمان مراسل شبكة "سي ان ان" إن قمم الجبال في المنطقة ترتفع الى مستويات تصل الى 1075 متراً فوق سطح الوادي، ما يزيد من صعوبة التحليق فوق منطقة المطار. وأضاف: "تسبب الجبال والوديان مطبات جوية، ما يجعل الجو أقل استقراراً عن المعتاد". واتفق الطيار تيم جاكسون مع هذا الرأي، مشيراً الى ان حطام الطائرة كان منتشراً على مساحة تراوح بين 300 و500 قدم. وقال شهود كانوا على الطريق وقت الحادث ان الطائرة تحولت كتلة من اللهب بعد سقوطها على بعد .61 كيلومتر تقريباً شمال غربي المطار. وقال شاهدان في كولورادو انهما شاهدا مقعداً من الطائرة على حافة الطريق السريع، كما عرض التلفزيون لقطات لحطام الطائرة مبعثراً على الطريق.
