يقوم الممثل راي فيرن، عضو فرقة شكسبير الملكية، بأداء دور عطيل في المسرحية الشهيرة التي تحمل الإسم نفسه ويكون أول ممثل أسود يؤدي هذا الدور في أعمال الفرقة، منذ ان أداه الممثل والمغني الاميركي بول روبسون عام 1959. والمسرحية لم تقدم في ستراتفورد منذ 1985 إذ ان الفرقة لم تكن مهيئة لتقديمها من خلال ممثل أبيض، يتم تسويده كاملاً. مسرحية "عطيل" التي بدأت عروضها قبل أيام على خشبة مسرح ستاتفورد أبون أفون، ستكون الأولى التي يخرجها مايكل أتنبره، أحد مدراء الفرقة الأساسيين، في مقر الفرقة الأصلي، وهو موطن شكسبير.