اعتبر الرئيس الأميركي دونالد ترامب أن الولاياتالمتحدة باتت على بعد خطوة من التحرّر من «كابوس أوباماكير»، في إشارة إلى قانون الرعاية الصحية الذي أقرّته إدارة الرئيس السابق باراك أوباما عام 2010، ووافق الجمهوريون في مجلس الشيوخ بفارق وجيز على بدء مناقشة مشروع قانون لإلغائه. وقال ترامب لآلاف من أنصاره في أوهايو، بعد ساعات على التصويت في مجلس الشيوخ: «تعتقدون بأن ذلك سهل؟ الأمر ليس سهلاً». وكرّر انه يثق بمخاطبة الشعب الأميركي مباشرة، لا من خلال وسائل الإعلام «المزيّفة». ومازح الحضور في شأن اتهامات بأنه لا يتصرّف في شكل رئاسي، قائلاً: «التصرّف في شكل رئاسي سهل جداً. لكن ذلك لن يتحقق». وتطرّق إلى تصويت مجلس الشيوخ للسماح بدرس مشروع قانون جديد للرعاية الصحية، قائلاً: «اقتربنا خطوة من تحرير مواطنينا من كابوس أوباماكير وتقديم رعاية صحية عظيمة للشعب الأميركي». وتحدث عن أول ستة أشهر في البيت الأبيض، معتبراً أن أي رئيس آخر لم يحقق ما أنجزه في تلك الفترة منذ تنصيبه في 20 كانون الثاني (يناير) الماضي، وزاد: «لم نكن قريبين» من ذلك. وأشاد ترامب بنهج إدارته الصارم في شأن الهجرة غير الشرعية ومواجهة العصابات الإجرامية، لافتاً إلى أن أفراداً «يصرخون من نوافذهم: شكراً لكم»، لتهنئة عناصر دوريات الحدود ووزير الأمن الداخلي. وأضاف: «نحرّر بلداتنا ومدننا. هل تصدّقون أن علينا أن نفعل ذلك»؟ وتابع أن الشرطيين يستأصلون أعضاء العصابات «في شكل ليس صحيحاً سياسياً، في شكل عنيف». وزاد: «شبابنا أكثر عنفاً من شبابهم». وأشار ترامب إلى انه يعمل مع أعضاء جمهوريين في مجلس الشيوخ ل «إقامة نظام جديد للهجرة من أجل أميركا». وأضاف: «نريد نظاماً يستند إلى الجدارة، ويحمي عمّالنا واقتصادنا». وأيّد تشريعات صاغها السيناتوران توم كوتون وديفيد بيردو، ومن شأنها فرض قيود جديدة على الهجرة القانونية إلى الولاياتالمتحدة. وكان الجمهوريون في مجلس الشيوخ وافقوا بفارق وجيز الثلثاء على بدء مناقشة مشروع قانون لإلغاء «أوباماكير». وبلغ المجلس طريقاً مسدوداً، بعد تعادل المعارضين والمؤيدين لمناقشة المشروع، بواقع 50 عضواً لكلّ من الفريقين، ما أرغم نائب الرئيس مايك بنس على التدخل والإدلاء بصوته لإنهاء المأزق. لكن الفوز بفارق متواضع في مسألة إجرائية بسيطة، أثار تساؤلات في شأن قدرة الجمهوريين على حشد الأصوات اللازمة لإقرار أيّ من الأساليب المختلفة لإلغاء «أوباماكير». ويبدي المعتدلون قلقاً من أن يكبّد إلغاء «أوباماكير» الأميركيين ذوي الدخل المتدني، تأمينهم الصحي، فيما يُعرب المحافظون عن قلق من أن مشاريع القوانين المقترحة لا تؤدي إلى إنهاء «أوباماكير» بأكمله. وعاد السيناتور الجمهوري البارز جون ماكين (80 سنة) إلى مجلس الشيوخ، للإدلاء بصوته في الاقتراع، بعد خضوعه لجراحة إثر إصابته بسرطان في المخ. ووبّخ جمهوريّي الكونغرس والإدارة الأميركية، معتبراً أنهم «لم يحققوا شيئاً» خلال الشهور الستة الأولى من حكم ترامب. وأضاف وسط تصفيق: «لسنا مرؤوسين للرئيس، ولكننا أنداد» له. وانتقد العملية التي صاغ بها الجمهوريون مشروع قانون الرعاية الصحية، مستبعدين الديموقراطيين ومن دون الأخذ في الاعتبار وجهة نظر الرأي العام. وأقرّ ببعض المسؤولية في انقسام حزبي عميق في واشنطن، داعياً أعضاء مجلس الشيوخ إلى العمل معاً و «عدم الاستماع إلى الأصوات العالية الطنانة في الإذاعة والتلفزيون والإنترنت. ليذهبوا إلى الجحيم. لا يريدون تحقيق أي شيء لمصلحة المواطنين». الى ذلك، أعلن ترامب أن المتحولين جنسياً سيُمنعون من الخدمة في القوات المسلحة الأميركية، مشدداً على «وجوب أن يركّز جيشنا على النصر الحاسم والساحق، ولا يمكن اثقال كاهله بتكاليف طبية هائلة وباضطراب سيترتّب على المتحولين جنسياً في الجيش».
