أعلن ناديا إربيل وزاخو الكرديان انسحابهما من الدوري العراقي لكرة القدم غداة مباراة جمعت الأوّل مع نادي النجف، تخلّلها ترداد جمهور فريق المدينة هتافات مناهضة للأكراد. وكان النجف استضاف إربيل على ملعبه في جنوب البلاد الجمعة، وفاز عليه 1-صفر في المرحلة الثانية عشرة من الدوري. إلا أنّ المباراة علّقت لبعض الوقت بعد مرور ساعة على انطلاقها، إثر انسحاب لاعبي إربيل اعتراضاً على هتافات الجمهور. وقال رئيس إدارة نادي إربيل عبدالله مجيد لوكالة "فرانس برس" اليوم (السبت): "اتخذنا قرار الانسحاب بسبب الشعارات الطائفية والسياسية التي تعمّد جمهور النجف إطلاقها أثناء مباراة الأمس واستهدفت الإقليم ورموزه السياسية"، مضيفاً: "هذا أمرٌ مرفوض وليس له علاقة بالرياضة". وبحسب مسؤولين في النادي، وصفت الشعارات إربيل عاصمة اقليم كردستان العراق، ب"الداعشية"، في إشارة إلى تنظيم "الدولة الإسلامية" الذي سيطر على مساحات واسعة من البلاد صيف العام 2014. وتمكّنت القوات العراقية والبشمركة الكردية، بدعم من تحالف دولي تقوده الولاياتالمتحدة، من استعادة مناطق واسعة كان يسيطر عليها التنظيم. وعلى الرغم من مواجهتهما عدواً مشتركاً، إلا أنّ العلاقة بين حكومة إقليم كردستان، والحكومة العراقية، تشهد مراحل مختلفة من التقارب أو الخلاف. وتضامن نادي زاخو الكردي مع إربيل وأقدم على خطوة مماثلة، وفق ما أبلغ رئيسه عبد الوهاب محمد وكالة "فرانس برس". وأوضح: "هذا الموقف تكرّر وفرقنا تعاني منه باستمرار"، مضيفاً: "أصبح الأمر لا يطاق. هذه ليست رياضة بل تحوّلت إلى مشاكل سياسية". وأظهرت لقطات من المباراة التي بثتها قناة "العراقية" الرياضية، الجهاز الفني لنادي إربيل يطلب من لاعبيه الانسحاب من الملعب في الدقيقة 61، مع ترداد الجمهور الذي يقدر بالآلاف، شعارات غير واضحة نظراً لأنّ القناة قطعت صوت الجمهور من البث. إلا أنّ معلق القناة تمنى على جمهور نادي النجف "ألا يسيء للفريق الضيف"، مشدداً على أنّ "كل الأندية هي أندية عراقية، وأينما يلعب الفريق الضيف فهو في أرضه وبلده". وبعد مضي بضع دقائق تخلّلتها مشاورات بين مسؤولي نادي إربيل والحكام، عاد اللاعبون إلى أرض الملعب لاستكمال المباراة. وسادت فوضى مجدداً في ختام المباراة، إذ نزل المئات من جمهور النجف الى المستطيل الأخضر، بينما سمع معلق القناة يقول إنّ "التنظيم سيء جداً"، وثمة "مهزلة تحدث الآن". واستنكر الاتحاد العراقي في بيان أصدره السبت، أحداث المباراة. وقال إنه "يستهجن (...) وبشدة، العبارات التي أطلقها بعض المحسوبين على جمهور النجف والتي أساءت للوطن وعكست ثقافة دخيلة لا تتناسب مع تاريخ وعراقة بلدنا وكرتنا". وتعهّد الاتحاد باتخاذ "أقصى العقوبات لردم هوة التصرفات الطائشة والعبارات المسيئة التي بدرت في المباراة للحدّ منها"، مقدماً "اعتذارنا الشديد لفريق إربيل إدارة وملاكاً تدريبياً ولاعبين وجمهوراً عمّا حصل".