الإمارات تلاحق السعودية بمهمة «الفوز الكامل»

يتطلّع منتخب الإمارات إلى استعادة لغة الفوز وملاحقة «المتصدر» المنتخب السعودي، عندما يستضيف اليوم (الخميس) منتخب تيمور الشرقية على إستاد محمد بن زايد في العاصمة الإماراتية أبوظبي، ضمن منافسات المجموعة الأولى للتصفيات الآسيوية المزدوجة المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018 وإلى نهائيات آسيا 2019 في الإمارات. وتتصدر السعودية ترتيب المجموعة الأولى برصيد 13 نقطة، في مقابل سبع للإمارات وست لفلسطين وأربع لماليزيا ونقطتين لتيمور الشرقية، إذ لم يتذوق المنتخب الإماراتي طعم الفوز في آخر جولتين بتعادله مع فلسطين في رام الله (صفر-صفر)، وخسارته أمام السعودية في جدة (1-2)، لذلك فإنه مدعو لاستعادة لغته في مواجهة أضعف منتخبات المجموعة.
وسبق للإمارات أن فازت على تيمور الشرقية بهدف من دون رد في المباراة التي أقيمت بينهما في كوالالمبور، وهي وإن كانت مرشحة لتكرار ذلك إلا أنها تتطلع أيضاً إلى تسجيل أكبر عدد من الأهداف التي قد تحتاج إليها لاحقاً. ويتأهل أول كل مجموعة من المجموعات الثمان إلى جانب أفضل أربعة منتخبات تحصل على المركز الثاني إلى الدور الثالث والأخير من تصفيات مونديال 2018، لذلك فإن فارق الأهداف قد يكون حاسماً لتحديد المتأهلين.
وجاء تعادل السعودية وفلسطين (صفر-صفر) في المباراة المؤجلة بينهما (الإثنين) الماضي لمصلحة الإمارات، التي أحيت آمالها باحتلال المركز الأول عن المجموعة الأولى بشرط فوزها في مبارياتها الأربع المتبقية وبفارق جيد من الأهداف، إذ سيخوض المنتخب الإماراتي ثلاث من المباريات الأربع المتبقية له على أرضه، عندما يستضيف تيمور الشرقية وفلسطين والسعودية، ويحل ضيفاً على ماليزيا ما يمنحنه أفضلية نسبية لتحقيق طموحه بالتأهل المباشر إلى الدور الحاسم. بينما استعدت الإمارات جيداً للقاء اليوم أمام تيمور الشرقية، عبر معسكر مغلق أقيم في أبوظبي تخلله مباراة ودية مع تركمانستان انتهت بفوزها بخماسية نظيفة، منها ثلاثة أهداف للمهاجم علي مبخوت، فيما أبدى مدرب «الأبيض» مهدي علي رضاه عن ودية تركمانستان التي «حققت مكاسب عدة، أهمها العودة القوية لعلي مبخوت إلى مستواه واستعادته حاسة التهديف».
وعانى المهاجم علي مبخوت من تراجع معدّله التهديفي في الفترة الأخيرة، فبعدما سجّل ثلاثة أهداف أمام ماليزيا (10-صفر) في الجولة الثانية من التصفيات الآسيوية في الثالث من أيلول (سبتمبر) الماضي، اكتفى بهدف وحيد كان مع فريقه الجزيرة في الدوري المحلي في «سيناريو» لم يعهده هداف كأس آسيا 2015 من قبل. وفي ظل غياب عمر عبدالرحمن للإيقاف سيكون علي مبخوت وأحمد خليل وإسماعيل الحمادي نقطة الثقل الهجومية في التشكيلة الإماراتية اليوم.