قال نائب مساعد وزير الدفاع الأمريكي والمكلف بشؤون روسياوأوكرانيا وأوراسيا، مايكل كاربنتر، إن روسيا قادرة على هزيمة حلف شمال الأطلسي في 60 ساعة. وتحدث كاربنتر، خلال جلسة استماع عقدتها لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ الأمريكي يوم الثلاثاء الماضي، عن الوضع الحالي لقوات حلف شمال الأطلسي في أوروبا الشرقية حيث ترتفع حدة التوتر بسبب فرض روسيا وجود قواتها في المنطقة. وكانت مؤسسة "RAND" قد نشرت تقريرا في فبراير الماضي، جاء فيه أن الجيش الروسي قادر على الوصول إلى عاصمتي إستونيا أو ليتوانيا في غضون 60 ساعة، دون أن يكون بإمكان حلف الناتو التصدي له. ورداً على سؤال السيناتور كوري غاردنر حول التقرير، قال مايكل كاربنتر: "إن الناتو غير جاهز وغير مستعد"، مضيفا أنه واثق من نشر فرقة إضافية للمشاة الآلية في الجناح الشرقي للناتو بحلول نهاية عام 2017. وفقا لسكاي نيوز عربية. ويأتي تصريح كاربنتر بالتزامن مع أضخم مناورات عسكرية للناتو بعد الحرب الباردة. ويشارك ألف جندي بريطاني و12 ألف جندي بولندي و14 ألف جندي أمريكي وغيرها من الدول، في المناورات التي تستمر أسبوعين، والتي تهدف إلى "التحقق من قدرة الحلف على الدفاع على الجانب الشرقي". فيما ردت روسيا على هذه المناورات بإرسالها قوات باتجاه الحدود مع أوكرانيا، حيث يجري بناء قاعدة عسكرية جديدة. يشار إلى أن التوتر تزايد بين روسيا والولايات المتحدة منذ عام 2014، بعد قرار الرئيس الروسي، فلادمير بوتين التدخل في الأزمة الأوكرانية واحتلال القرم.
