تمكن فريق من الباحثين والأطباء بالمركز الطبي في جامعة كولومبيا من إنتاج هرمون الأنسولين باستخدام الأمعاء، بعد تثبيط أحد الجينات، والذي يدعى "FOXO1" داخل نموذج بشرى لخلايا الأمعاء، لتنجح الخلايا في إنتاج الأنسولين، والذي يُفرز بعد ذلك إلى داخل مجرى الدم، ويساهم في السيطرة على تركيزات الجلوكوز المرتفعة ويعيدها إلى مستواها الطبيعة. كما أشارت النتائج أن هذه الخلايا الجديدة تتفوق كثيراً على خلايا البنكرياس التي تم تطويرها خلال الفترة الماضية باستخدام الخلايا الجذعية؛ نظراً لأنه في أفضل الأحوال لن تماثل الوظيفة الطبيعية لهذا الهرمون الذي يفرز من البنكرياس، وأفاد الباحثون أنهم بصدد تطوير عقار جديد سيكون قادراً على تثبيط جين " FOXO1 " داخل خلايا الأمعاء، وتحويلها إلى خلايا منتجة للأنسولين. هذا وسيساهم هذا الاكتشاف في علاج مرض السكر من النوع الأول"type 1 diabetes"، والذي كان يطلق عليه قديما سكري الشباب، ويتم علاج السكري عن طريق تزويد خارجي للجسم بالأنسولين، والنمط الأول هو مرض مزمن ينشا عادة في مرحلة الطفولة أو المراهقة، لكن يمكنه الظهور بأي جيل أيضا، كما يشكل اقل من نسبة 10% من كافة المرضى بالسكري.
