تنطلق اليوم منافسات بطولة كأس العالم للأندية 2009 التي تستضيفها العاصمة الإماراتية أبو ظبي، وهي المرة الأولى التي تقام فيها البطولة بمنطقة الشرق الأوسط، بمشاركة سبعة فرق عالمية تتنافس على البطولة التي تقام بنظام خروج المغلوب من مباراة واحدة. وتمكَّن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) في السنوات الثلاث الماضية من إضافة رونق خاص للبطولة بعد أن زاد من قيمة الجوائز لتصل إلى قرابة 16.5 مليون ريال للأندية المشاركة؛ ما جعلها تعطي البطولة التي تتعارض مع أوقات الدوريات المحلية حقها بعد أن عانت في بدايتها التهميش من الأندية الأوروبية على وجه الخصوص. ويمثل العرب في البطولة فريق واحد هو الأهلي الإماراتي الذي يفتتح المنافسات اليوم بلقائه مع اوكلاند سيتي النيوزيلندي على ملعب محمد بن زايد الذي يتسع ل60 ألف متفرج، مع توقعات بأن يحضر لقاء الافتتاح 40 ألفا. ويخوض الفريق الإماراتي مباراة الافتتاح وهو يعاني تعدد حالات الإصابة المؤثرة بين صفوفه؛ حيث تأكد غياب كل من أحمد خليل وإسماعيل الحمادي ومحمد فوزي والبرازيلي بارا عن الفريق، إضافة إلى اللاعبين عادل عبدالعزيز وفيصل خليل الذي سيغيب عن البطولة كلها بسبب تعرضه للإصابة في مباراة كأس سوبر الإمارات وخضوعه حاليا للعلاج في سويسرا. على الجانب الآخر أعلنت اللجنة المنظمة لبطولة كأس العالم للأندية أن حفل الافتتاح سيتضمن مجموعة متنوعة من العروض بمشاركة 250 فردا من فنانين محترفين ومتطوعين وطلاب مدارس إماراتيين؛ حيث سيعكس الحفل التراث الأصيل للإمارات وشغفها العميق بكرة القدم. وتضم النسخة الجديدة لبطولة كأس العالم للأندية فرق برشلونة الإسباني بطل أوروبا واستوديانتس دي لا بلاتا الأرجنتيني بطل أمريكا الجنوبية وأوكلاند سيتي النيوزيلندي بطل قارة أوقيانوسيا وأتلانتي المكسيكي بطل الكونكاكاف وبوهانج ستيلرز الكوري بطل آسيا وتي بي مازيمبي من جمهورية الكونجو الديمقراطية بطل إفريقيا وأهلي دبي بطل الإمارات ممثلا للدولة المضيفة.
