حقق الفريق العلمي بجامعة سلمان بن عبدالعزيز وجامعة كيوتو اليابانية انجازا علميا، حيث تم تسجيل طفرة وراثية حقلية بالخرج وأخرى معملية (Ion beam) بكيوتو لزهرة الزعفران تمثلت في ظهور خمسة مياسم/Stigma (الجزء المستخدم الاقتصادي) لزهرة الزعفران. وتعد هذه النتيجة إضافة بحثية في سبيل مضاعفة إنتاجية الزعفران الذي لا يتجاوز معدل إنتاج الزهرة الواحدة 3 مياسم فقط. ويعمل الباحثون في الجامعتين حاليا على تحقيق هذا الإنجاز في صورة طفرة مستديمة بتقنيات علم الجينات. أوضح ذلك الدكتور محمود شرف الدين أستاذ كرسي أبحاث سارة بنت راشد بن غنيم لاستزراع النباتات الطبية والعطرية غير التقليدية. حيث قام الكرسي باستزراع نبات الزعفران في البيئة المحلية منذ ما يقارب من 3 سنوات وذلك بهدف توطين زراعة هذا المحصول الذي يعد من أهم المحاصيل الزراعية ذات العائد الاقتصادي المرتفع وغير مستهلك للمياه، مشيرا إلى أن ذلك الكرسي يؤسس للتركيز على نباتات لا تستهلك المياه وتتناسب مع ظروف البيئة السعودية.
