زار مدير جامعة سلمان بن عبد العزيز د. عبد الرحمن بن محمد العاصمي يرافقه الشيخ سعد بن عبد الله بن غنيم الممول لكرسي أبحاث سارة بنت راشد بن غنيم والشيخ صالح بن عبدالله العسكر. وأطلعوا على الإنجاز الذي حققه الفريق العلمي بجامعة سلمان بن عبد العزيز وجامعة كيوتو اليابانية حيث تم تسجيل طفرة وراثية حقلية بالخرج وأخرى معملية (Ion beam) بكيوتو لزهرة الزعفران تمثلت في ظهور خمسة مياسم/Stigma (الجزء المستخدم الاقتصادي) لزهرة الزعفران. وتعد هذه النتيجة إضافة بحثية في سبيل مضاعفة إنتاجية الزعفران الذي لا يتجاوز معدل إنتاج الزهرة الواحدة 3 مياسم فقط. ويعمل الباحثون في الجامعتين حالياً على تحقيق هذا الإنجاز في صورة طفرة مستديمة بتقنيات علم الجينات. ذكر ذلك، الدكتور محمود شرف الدين – أستاذ كرسي أبحاث سارة بنت راشد بن غنيم لإستزراع النباتات الطبية والعطرية غير التقليدية. حيث قام الكرسي بإستزراع نبات الزعفران في البيئة المحلية منذ ما يقارب من 3 سنوات وذلك بهدف توطين زراعة هذا المحصول الذي يعد من أهم المحاصيل الزراعية ذات العائد الاقتصادي المرتفع وغير مستهلك للمياه. كما يؤسس هذا الكرسي للتركيز على نباتات لا تستهلك المياه وتتناسب مع ظروف البيئة السعودية. وقد توصل الكرسي إلي الإكثار من الكورمات حقلياً بهدف إنتاج ما بين 3-5 كورمات في الحقل والمعمل. ويسعى الكرسي الآن إلى مضاعفة الإنتاج في السنوات القادمة كما أنه قد تم إزهار الكورمات المنتجة محلياً. الجدير بالذكر أن الكرسي قد توصل إلى تحديد المواعيد المناسبة لزراعة الزعفران في البيئة المحلية.
