كشفت مصادر أمريكية أن إدارة الرئيس باراك أوباما قررت تعيين روبرت فورد سفيرا للولايات المتحدة لدى دمشق. ونقلت مصادرصحافية لبنانية أمس عن مصادر أمريكية مطلعة قولها، إن المبعوث الخاص إلى الشرق الأوسط جورج ميتشل أبلغ الرئيس السوري بشار الأسد خلال زيارته الأخيرة لدمشق أن أوباما قرر تعيين روبرت ستيفن فورد سفيرا للولايات المتحدة في دمشق. وكان البيت الأبيض أعلن العام الماضي أنه سيعين سفيرا أمريكيا جديدا في دمشق، يخلف السفيرة مارغريت سكوبي، التي سحبتها إدارة الرئيس السابق جورج بوش في فبراير (شباط) 2005، إثر اغتيال رئيس الوزراء اللبناني الأسبق رفيق الحريري. ويتولى فورد، الذي كان سفيرا لواشنطن في الجزائر بين 2006 و 2008، والذي يتقن العربية، حاليا منصب نائب السفير الأمريكي كريستوفر هيل في العراق. وكان قد خدم في هذا البلد بين 2004 و 2006 كمستشار سياسي، أي المسؤول الثالث في السفارة، حيث اكتسب خبرة كبيرة، استفاد منها هيل الذي كانت له خبرة محدودة في شؤون المنطقة. وكان تأخر واشنطن في تعيين سفير جديد في دمشق من المسائل التي كانت تعوق تحسين العلاقات الثنائية، خصوصا أن سورية كانت تتوقع أن تعجل إدارة أوباما في ملء هذا المنصب الشاغر منذ سنوات.
