أكد نجم تشلسي الإنجليزي ومنتخب نيجيريا جون أوبي ميكل أنه حان الوقت بالنسبة لنيجيريا لتقول كلمتها في العرس القاري، وقال «لقد سئمنا الخروج صفر اليدين من مونديال القارة السمراء منذ 16عاما، دائما ندخل مرشحين بقوة للتتويج لكننا نخرج خاليي الوفاض». وأضاف «نملك أحد أقوى المنتخبات في القارة السمراء، يجب أن نستغل ذلك في النسخة الحالية، فلدينا الأسلحة اللازمة ويبقى أمامنا أن نعرف كيف نستغلها ونستثمرها». وتابع «اختلفت المعالم كثيرا في الأعوام الأخيرة في القارة السمراء، تأهلت أنغولا وتوغو إلى مونديال 2006، وبلغت موزامبيق وبنين ومالاوي نهائيات أمم أفريقيا على حساب منتخبات قوية. يجب أن نزيد العمل والتركيز فذلك مهم للنجاح. الفرصة سانحة الآن لتحقيق إنجاز تاريخي ويجب أن نستغلها». وأوضح ميكل «نيجيريا تعج بالمواهب التي تحتاج فقط لمن يساعدها ويوجه إليها النصائح. إنه الفرق الوحيد بيننا وبين الأوروبيين، لما لا ننقل عنهم تجاربهم. العديد من الأفارقة يدافعون عن ألوان منتخبات أوروبية، أنه أمر محزن كثيرا ويجب أن يستفيق المسئولون من غيبوبتهم للاستفادة من خاماتهم وعدم تركها إلى منتخبات أخرى ترصع سجلها من الألقاب على حسابهم». إيتو : الوقت حان لرد الاعتبار قال مهاجم إنتر ميلان الإيطالي وقائد المنتخب الكاميروني صامويل إيتو «تغلبت علينا مصر قبل عامين مرتين بما فيها المباراة النهائية، والآن حان الوقت لنتغلب عليها»، مضيفا «المنتخب المصري رائع، لكن يجب أن نستعد جيدا لمواجهته والمجازفة للتغلب عليه لأننا نطمح إلى الذهاب أبعد من الدور ربع النهائي». لوغوين: بالخبرة سنكسب مصر مدرب الكاميرون الفرنسي بول لوغوين أكد أن فريقه «سيكون خطيرا أمام المنتخب المصري»، مضيفا «إن خبرة لاعبيه ونجاحهم في العودة في نتائج المباريات (أمام زامبيا 0-1 إلى 3-2، وتونس 0-1 و1-2 إلى 1-1 و2-2)، دليل على قوة هذا المنتخب وقدرته على تحقيق النتائج الإيجابية في كل مباراة». عانى لوغوين من الأخطاء الدفاعية وتحديدا من المخضرم ريغوبرت سونغ بالإضافة إلى بطء المخضرم الثاني جيريمي نجيتاب، وهو اضطر إلى الاحتفاظ بهما على مقاعد الاحتياط في المباراة الأخيرة أمام تونس وإشراك لاعبين شباب ارتكبوا بدورهم أخطاء سجلت منها تونس هدفين. وقال لوغوين: «تجديد دماء المنتخب أمر طبيعي وضروري، دوري هو اتخاذ القرارات التي يراها البعض صعبة لكنها تبدو لي صائبة وفي صالح المنتخب الكاميروني»، مضيفا «يجب إشراك اللاعبين الذين لا يتمتعون بخبرة كبيرة ولم يلعبوا مباريات دولية كثيرة، يجب أن نكون جريئين في تصرفاتنا حتى لا نندم فيما بعد. كل هذه التبديلات تمكنني من الإعداد بطريقة جيدة للمونديال ومن تقييم أداء اللاعبين وتشكيل منتخب قوي. لم أستبعد أي لاعب لكني أرصد الجميع». شحاتة : الكاميرون صعبة أكد مدرب منتخب مصر حسن شحاتة «أنهم يدركون صعوبة مباراة اليوم، وأن الكاميرون ترغب في الثأر وهم يسعون إلى الدفاع عن اللقب. ستكون المباراة قوية، لكن معنويات الفراعنة عالية وسنواصل الحفاظ على تركيزنا ومواصلة انتصاراتنا». حسن : ما يهمنا هو اللقب قال كابتن المنتخب المصري أحمد حسن: «تحطيم الرقم القياسي في عدد المباريات الدولية إنجاز رائع وشرف كبير جدا بالنسبة لي، لكن إحراز لقب البطولة القارية أهم بكثير من أي ألقاب شخصية لأننا سنظفر به للمرة الثالثة على التوالي وبالتالي سيكون إنجازا غير مسبوق». وأضاف «أعتقد بأننا وجهنا رسالة إلى جميع المنتخبات المشاركة في البطولة ومفادها بان هدفنا هو إحراز اللقب». وأعرب حسن عن أمله في أن يكون في قمة مستواه أمام الكاميرون، وقال «طالما باستطاعتي المشاركة مع المنتخب فسأبذل كل ما في وسعي من أجل ذلك».
