وجد كريستيانو رونالدو وقتا لتغيير تصفيفة شعره بين الشوطين لكن بجميع الأحوال كان مهاجم البرتغال متفوقا على كل من في الملعب. وبعد أن سخرت منه الجماهير الدنمركية في المباراة الماضية وقارنت بينه وبين ليونيل ميسي افضل لاعب في العالم رد لاعب ريال مدريد بأروع اداء فردي في بطولة اوروبا لكرة القدم 2012 حتى الان أمس الاحد ليرسل منتخب البرتغال الى دور الثمانية. وأحرز الجناح البرتغالي هدفي بلاده في الفوز 2-1 على هولندا وكرر انطلاقاته في الجناح الايسر وصنع خطورة دائمة كلما كانت الكرة في حوزته في استعراض لمهاراته الفردية الضخمة. وكانت لمحة التباهي والتعالي حاضرة لديه عندما احتفل بالهدف الأول عن طريق وضع اصبعه في فمه والاشارة للكاميرا والادلاء بتعليق لم يعرف فحواه بينما احتفل بالهدف الثاني بالانزلاق على ركبته والضرب على صدره في سعادة. ولم تستطع هولندا الصمود بينما صنع رونالدو أيضا حفنة من الفرص لزملائه الذين فشلوا بطريقة ما في الاستفادة منها وخاصة ناني، وتلقى رونالدو معاملة خشنة عندما واجه هولندا في المباراة الشهيرة بدور الستة عشر في نهائيات كأس العالم 2006 التي انتهت بستة عشر انذارا واربع حالات طرد. وفي هذه المرة لم يستطع الهولنديون الاقتراب منه لمنحه معاملة مماثلة ليخسروا للمرة الثالثة على التوالي أمام البرتغال في بطولة كبيرة. لكن الفوز كان بعيدا عن كونه انتصارا فرديا، وأكدت البرتغال منذ بداية البطولة أن العروض التي يقدمها رونالدو ستكون انعكاسا للفريق، وفي المباراة الأولى التي انتهت بالخسارة 1-صفر أمام المانيا لم يلمس رونالدو الكرة سوى مرات قليلة. وفي الفوز 3-2 على الدنمرك حصل رونالدو على العديد من الكرات لكنه لم يستغل أغلبها وأهدر فرصتين خطيرتين ووجد نفسه أمام سخرية الجمهور الدنمركي الذي هتف باسم الاكبر اللدود ميسي. وأمام هولندا كانت البرتغال خبيرة في لعب الكرة بسرعة وراء الدفاع واعطاء رونالدو الكرة في المكان الذي يرغب فيه بالجهة اليسرى، ورغم أن هولندا اضطرت لفتح خطوطها في الشوط الثاني إلا ان الاداء كان لا يزال هجوميا مبهرا من فريق تبدلت أحواله تحت قيادة المدرب باولو بينتو. وبعد أن سدد في القائم بعد واحدة من انطلاقاته العديدة نجح رونالدو في افتتاح التسجيل بعد تلقيه تمريرة دقيقة من جواو بيريرا وسط الدفاع الهولندي ليسدد في شباك الحارس مارتن ستيكلنبرج. وفي احدى اللحظات الأخرى صنع رونالدو فرصة لا يمكن اهدارها تقريبا لناني عقب انطلاقة أخرى من اليسار ليسددها في جسد ستيكلنبرج ثم انطلق لمسافة 60 مترا وهيأ كرة أخرى الى فابيو كوينتراو. وانتهى تحرك سلس - بدأ عندما اقتنص بيبي الكرة عند حافة منطقة جزاء البرتغال ليصنع سريعا هجمة مرتدة - برونالدو وهو يتجاوز رقيبه الى داخل الملعب ليسجل هدف الفوز. وقرر رونالدو (الذي يشارك في خامس بطولة كبيرة على التوالي بعدما بدأ مسيرته كلاعب شاب في بطولة اوروبا 2004 ) عدم الرد على منتقديه، وقال رونالدو "البرتغال نجحت في هدفها وهو التأهل.. الان علينا اللعب ضد التشيك وهذه ستكون مواجهة صعبة لكن سنرى ما سيحدث"، وكان بيرت فان مارفيك مدرب هولندا أكثر دقة، وقال "بعد الكثير من الانتقادات كان رونالدو حاسما. إنها كرة القدم حيث تتغير الأحوال من لحظة لأخرى. قام بكل شيء هذه الليلة."
