سوسن الشاعر

الجغرافيا الطبية من الموضوعات التي فرضت نفسها على ساحة الجغرافيا التطبيقية، بما أتاحه منهجها من امكانية كشف النقاب عن أمراض البيئة الجغرافية والمشكلات الصحية التي يعانيها السكان، ومن خلال كشف الخلل الذي ينتاب توزيع الخدمات الصحية في الأقاليم المستهدفة للدراسة، فهي موضوع بيني يدخل في نطاق ما يسمى الجغرافيا الاجتماعية Social geography احد فروع الجغرافيا البشرية، تقرن الدراسة الجغرافية بالنواحي الطبية المرتبطة بالتوزيع الجغرافي للأمراض في الإقليم، والتوزيع الجغرافي العادل لخدمات الرعاية الصحية، وهل تتوزع بشكل مرض ومتساو، ام ان هناك خللا في هذا التوزيع، بما يساعد المخطط وواضع السياسة العامة وصانع القرار على اعادة هذا التوزيع على أسس جغرافية.
والجغرافيا الطبية علم حديث النشأة، ولكن كانت هناك ارهاصات قد هيأت لظهوره منذ القدم حيث شهدت الفترة من عصر النهضة الأوروبية حتى القرن السابع عشر بداية ظهور المخطوطات الخاصة بالجغرافيا الطبية، ويعد خطاب كريستوفر كولمبس ردا على ملك اسبانيا والذي يشير فيه الى رحلته الأولى الى جزر الهند الغربية سنة 1492م أول تقرير مكتوب للانثروبولوجيا والجغرافيا الطبية.
وبداية من عام 1642م وحتى عام 1892م قام الأطباء الألمان وتبعهم أطباء انجليز وفرنسيون بدراسات عديدة على نطاقات جغرافية كبيرة Macro Study تناولت الجغرافيا التاريخية للمرض والطب المداري وأثر المناخ في الوقاية والعلاج من الأمراض المزمنة Chronological diseases والطبوغرافيا الطبية والتي تعنى بدراسة كل من السطح والتضاريس وعلاقاتها بحدوث الأمراض والتأثير على الحالة الصحية للسكان، ولم يقتصر الأمر على ذلك بل تطرقت دراساتهم الى القرى والمدن من خلال دراسة الطب الريفي، والطبوغرافيا الطبية لمدينة مونبلييه Montpellier بفرنسا عام 1810م. وتاريخ الكوليرا في اكستر Exeter بانجلترا، بل وبدراسات في أجزاء صغيرة من المدن Micro Study عن أثر المناخ في الصحة في جنوب ديفونشير بانجلترا، والطبوغرافيا الطبية لمنطقة تنبريدج Tunbridge بانجلترا سنة 1846م، والطبوغرافيا الطبية لوادي الميسيسبي (1850 1854)، والطبوغرايا الطبية لمقاطعة فالينسيا باسبانيا سنة 1878، وفي المؤتمر الدولي السابع للصحة المنعقد في لندن سنة 1891، قدم ألفريد هافيلاند Alfred Haviland مقالا بعنوان (تأثير الطفل والحجر الجيري على الجغرافيا الطبية)، وأكثر من ذلك تناول بعض الأطباء التوزيع الجغرافي للامراض حسب النوع Sex ratio اذ أشار البعض الى جغرافية مرض السرطان والتوزيع الجغرافي لحالات الاصابة بالمرض بين الإناث في انجلترا وويلز من خلال دراسة التوزيع الجغرافي للأمراض في انجلترا.
وقد أهملت الدراسة في الجغرافيا الطبية بعد ذلك التاريخ لفترة محدودة، وكان السبب المباشر في بعث الاهتمام بدراستها مرة أخرى تقارب عاملين معا اولهما كان قيام الحرب العالمية الأولى وما صحبها من هجرات بين دول العالم المختلفة، أدت هذه الهجرات الى انتقال عدوى المرض من مناطق توطنها الى مناطق جديدة او العكس، حيث اصيب المهاجرون في مهجرهم بأمراض لم يكن لهم بها معرفة من قبل في موطنهم الأصلي فقد لقي معظم الهندوس الذين قدموا من الشرق الى أوروبا حتفهم بسبب الإصابة بالدرن الرئوي، كما أهلكت الملاريا الأوروبيين في الشرق الأقصى، مما دعا الى اعادة الاهتمام مرة اخرى بدراسة الجغرافيا الطبية وكان هذا باعثا على تأسيس الجمعية الدولية لعلم الأمراض الجغرافية في عام 1929م Intemmational Society of Geographical Pathology.