عبر رئيس نادي أبها سعد الأحمري عن سعادته بالقرار الصادر من الرئيس العام لرعاية الشباب، الأمير نواف بن فيصل، بتحويل دوري الدرجة الأولى في الموسم المقبل إلى دوري للمحترفين، وقال "هذا القرار سيؤدي مع الوقت إلى تطور اللعبة بشكل عام". وحذر الأحمري من أن يقف المال عائقاً كبيراً أمام إنجاح التجربة، وأضاف "مسابقة دوري الأولى حالياً في جولاتها الأخيرة ومع ذلك لم نتسلم إعانة الموسم الحالي، لذا أعتقد أن مشكلة الجانب المادي إذا لم يتم علاجها، ستحدث فجوة كبيرة تحول دون تطبيق القرار على أرض الواقع، خصوصاً أن أندية الأولى تعاني شحا ماليا كبيرا، ناهيك عن عدم وجود رعاة لها". وأضاف "سبق أن نفذ مثل هذا القرار في موسم 1415 / 1416، وكان أمراً إيجابياً، لكننا نستذكر العجز المالي الذي عانت منه الأندية آنذاك لشراء لاعبين قادرين على صنع الفرق". من جانبه أوضح رئيس نادي ضمك مبارك بن زبين أن القرار يصب في مصلحة أندية الدرجة الأولى، وسيجعل الدوري قوياً، وقال "عرف عن دوري الدرجة الأولى أنه دوري مظاليم لعدة أسباب، أبرزها عدم وجود المستويات المميزة التي تجبر المتابعين والجاماهير والإعلام على متابعته، لكن بعد هذا القرار أعتقد أن الأنظار ستتجه لمتابعة مباريات المسابقة، خاصة إذا وفقت الأندية في جلب لاعبين محترفين جديرين بصنع الإضافة المطلوبة". وعن العوائق المالية التي ستواجه الأندية بعد هذا القرار، قال "مجلس الإدارة مهتم هذه الأيام بكيفية الإبقاء على الفريق في الدرجة الأولى لهذا الموسم، وإذا ثبتنا أقدامنا في الأولى سيصبح بعدها لكل حادث حديث، وأنا متفائل جداً أن هذا القرار سيخدمنا وسيخدم أندية الدرجة الأولى". من جهته، وصف رئيس نادي الشعلة فهد عبدالله الطفيل تحويل دوري الدرجة الأولى لكرة القدم لدوري محترفين بالخطوة الجيدة لتطوير المسابقة. وقال" الخطوة رائعة ولكن قبل تطبيقها يجب أن تكون لأندية الأولى إيرادات مالية ودخل جيد من أجل الدخول في دوري جديد نظامه الاحتراف بكافة أشكاله". وشدد على ضرورة حل مشكلة العجز المالي لهذه الأندية، وأضاف "من أكبر المشاكل التي تواجه دوري الأولى في السنوات الأخيرة العجز المالي". وتساءل الطفيل إن كان اللاعب الأجنبي سيعود لملاعب الدرجة الأولى مرة أخرى أم يستثنى عودته. وتابع "فإذا تمت الاستعانة باللاعب الأجنبي فلابد من وجود دخل مالي جيد، وإعانة ضخمة إضافة لوجود رعاة رسميين لأندية الأولى ومن ثم نجني ثمار تطويره وتحويله لدوري محترفين قولا وفعلا". من جانبه، طالب رئيس نادي الخليج فوزي الباشا بالتريث قبل تطبيق قرار تحويل دوري الأولى إلى دوري للمحترفين، وقال" أندية الأولى تبدو بعيدة جداً عن استعدادها للعمل بالقرار، فهي تعاني قلة المداخيل، كما أن بعضها يعاني من عدم توفر بنيات تحتية، مما يجعلها بعيدة عن الاحتراف". ولم يقلل الباشا من التأثيرات الإيجابية التي سيتركها القرار على أندية الأولى ولاعبيها، وقال "إنه من شأنه أن يطور اللاعب كثيراً متى ما تم التطبيق في ظروف ملائمة". وزاد "القرار شجاع ويحتاج إلى تأهيل كوادر وطنية تساعد في تطبيقه على أرض الواقع".
